美 성인 5명 중 셋은 백신 접종…사망 · 확진자 '뚝'

<앵커>

미국에서는 성인 5명 중 3명은 백신을 적어도 '한 번'은 맞은 것으로 조사됐습니다. 이렇게 백신 접종자가 늘면서, 한때 최고 수준이던 코로나 확진자와 사망자 수는 뚝 떨어졌습니다.

이 소식은 뉴욕에서 김종원 특파원입니다.

<기자>

지난 연말만 해도 20만 명을 훌쩍 뛰어넘던 미국의 하루 코로나 확진자 수가 지난해 6월 이후 1년 만에 1만 명대로 떨어졌습니다.

하루 3천 명 넘게 나오던 사망자도 10분의 1 수준으로 줄어서 300명대까지 떨어졌는데, 콜로라도와 델라웨어, 조지아 등 15개 주에서는 지난 17일 기준으로 코로나 사망자가 1명도 나오지 않았습니다.

최악으로 치닫던 미국의 코로나 상황이 이처럼 좋아진 것은 무엇보다 백신 보급률이 크게 늘었기 때문, 미국 질병통제예방센터, CDC는 18세 이상 미국인 60%, 1억 5천만 명이 최소 1회 코로나 백신을 접종했다고 밝혔습니다.

2회 모두 접종한 성인은 전체의 47%가 넘었습니다.

여기에 더해 지난 10일 12세에서 15세 청소년에게도 화이자 백신 접종이 허용된 이후 벌써 청소년 410만여 명이 1차 접종을 한 것으로 파악됐습니다.

그러나 걱정도 있습니다.

5월 들어 전 달에 비해 백신 접종률이 크게 떨어진 것입니다.

주마다 천차만별인 백신 접종률도 문제입니다.

[로셸 월렌스키/미 질병통제예방센터(CDC) 국장 : 백신 접종률이 미 전역에서 균일한 수준이 되도록 해야 합니다. 저희가 사람들을 더 많이 만나고, 사람들의 우려가 뭔지를 더 많이 들어야 합니다.]

바이든 대통령은 7월 4일 미국 독립기념일까지 성인 70%가 백신을 맞도록 하겠다는 목표를 세워둔 상황, 백신 접종 속도가 둔화하고 있는 만큼 다양한 백신 장려책이 계속 나올 것으로 보입니다.