검사도 격리도 더 빨리…무증상 감염자는 어쩌나

<앵커>

이렇게 몸이 약한 어르신들이 많은 요양 시설에 코로나가 퍼지는 걸 막으려면 시설 종사자들이 결과를 빨리 알 수 있는 진단 검사를 주기적으로 받는 게 필요하다고 전문가들은 말해왔습니다.

이에 우리 정부가 신속 검사를 도입하기로 했는데, 어떤 점이 달라지고 또 보완할 건 없는지, 조동찬 의학전문기자가 짚어봤습니다.

<기자>

청와대는 코로나19 확산세를 늦추기 위해 역학조사 역량 강화를 주문하면서 신속 항원검사를 언급했습니다.

[정만호/청와대 국민소통수석 : (대통령께서) 검사 결과를 즉각 확인할 수 있는 신속 항원검사 활용도 적극적으로 추진하도록 지시했습니다.]

신속 항원검사란 바이러스 성분이 있는지 30분 내에 알아보는 건데 바이러스가 일정량 이상 있지 않으면 정확성이 떨어집니다.

그러나 미국 질병관리예방센터는 물론 세계보건기구도 무증상 감염자, 특히 노인요양 시설 종사자에게는 신속 항원검사를 권장하고 있습니다.

현재 PCR, 즉 유전자 증폭 검사는 정확도는 매우 높지만 증상을 느껴 결과를 알기까지 이틀 이상 걸려 무증상 감염자를 곧바로 격리시킬 수 없기 때문입니다.

신종감염병 중앙임상위원회는 이미 지난달, PCR 검사를 가끔 하는 것보다 신속 항원검사를 자주 하는 게 방역에 더 효율적이라고 강조했습니다.

[오명돈/신종감염병 중앙임상위원회장 (지난달 9일) : 요양 시설에 근무하는 모든 직원을 날마다 신속 항원검사를 해서 아침에 일 시작하기 전에 검사해서 음성일 경우에만 일을 시킵니다.]

현재 식약처는 코로나19 증상이 없는 경우 신속 항원검사를 받을 수 없도록 했는데 무증상이더라도 이 검사를 받을 수 있도록 관련 규정을 고칠 필요가 있습니다.

무증상자가 신속 항원검사에서 양성이 나왔다면 즉시 격리한 뒤 PCR 검사를 받아야 하며 증상이 있다면 신속 항원검사 대신 바로 PCR 검사를 받는 게 좋습니다.

(영상취재 : 신동환, 영상편집 : 박기덕)  

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