변수 된 우편투표, '지연 도착'해도 인정…이유는?

<앵커>

우리와 선거 제도가 다른 미국 대통령 선거를 보면 이해하기 어려운 것 가운데 하나가, 왜 선거가 끝나고 도착하는 표까지 유효표로 인정하느냐 하는 것입니다.

그 때문에 선거 결과가 확정되지 못하고 있는 지역이 나오고 있는 것인데, 그 이유를 김민정 기자가 전해드립니다.

<기자>

미국 50개 주 가운데 22개 주와 워싱턴DC가 이번 대선에서 선거일보다 늦게 도착한 우편투표를 인정하기로 한 데는 우편투표가 전에 비해 폭발적으로 늘었기 때문입니다.

코로나19 때문에 현장 투표를 기피한 유권자들이 많았습니다.

그런데 미국은 워낙 땅덩이가 넓고 우편 시스템이 취약한 곳이 많다 보니, 유권자의 한 표 행사를 보장하기 위해 늦게 도착해도 유효표로 인정하기로 한 겁니다.

[김현욱/국립외교원 교수 : 땅은 넓은데 주민들은 띄엄띄엄 사는, 그런 곳 같은 경우에는 도달하는 그 거리도 길고요.]

연방 국가인 미국에서 각 주가 사실상 하나의 나라에 해당하는 자치권을 행사하기 때문에 늦게 도착하는 것을 인정할지 말지 인정하면 어느 정도 기간을 인정할지 모두 제각각인 상황.

[김현욱/국립외교원 교수 : 주 의회를 어느 당이 장악하고 있느냐 이런 것에 따라 (주 규정이) 다 다르게 나타난다고 봐야죠.]

"특별한 사정이 있을 경우 투표 연장을 할 수 있다"는 법규가 있는 주들에서 연장 결정이 있었습니다.

또, 펜실베이니아와 네바다, 노스캐롤라이나처럼 민주당 소속 주지사가 있는 곳에서는 정치적 고려도 있었을 것으로 전문가들은 보고 있습니다.