日, 발톱 드러냈다…'게임 체인저' 개발 공식 선언

<앵커>

일본 해상자위대의 최고책임자가 올해 신년사에서 '게임 체인저'를 개발하겠다고 밝혔습니다. 군사 분야에서 게임 체인저라는 치명적인 무기를 뜻하는데요. 일본이 동아시아 해양 패권을 쥘 수 있는 무기를 개발하겠다고 공식 선언한 겁니다.

김태훈 국방 전문 기자가 보도합니다.

<기자>

일본 해상자위대의 최고 지휘관 무라카와 유타카 해상막료장은 신년사를 통해 게임 체인저로 여길 수 있는 장비를 개발하겠다고 공언했습니다.

게임 체인저 개발을 과거와는 철저하게 다른 속도로 하겠다고 밝혀 올해부터 당장 개발에 착수할 것임을 예고했습니다.

일본은 지난달 확정한 신방위대강과 중기계획을 통해 '단거리 이륙 및 수직착륙기' 운용이 가능하도록 헬기 탑재 호위함을 개조한다고 밝힌 만큼, 헬기 항모의 함재기 탑재가 우선 추진될 것으로 보입니다.

일본은 총 4척의 헬기 항모를 보유하고 있습니다.

상대적으로 큰 이즈모급을 개조하면 스텔스 전투기 F-35B 20대 이상을 실을 수 있습니다.

함재기 젠-15, 24대가 실린 중국 항공모함 랴오닝함보다는 작지만, 함재기의 능력을 따지면 일본 이즈모급이 중국 랴오닝급을 능가한다는 평가입니다.

[문근식/한국국방안보포럼 대외협력국장 : 일본이 이즈모급 호위함에 F-35 전투기를 탑재할 수 있도록 2척만 항모로 개조해도 중국 2개 항모 전단을 독자적으로 제압할 수 있는 '게임 체인저'가 될 수 있다, 이렇게 판단합니다.]

잠수함용 소형 원자로 개발을 끝낸 일본은 결심만 서면 핵 추진 잠수함도 바로 건조할 수 있습니다.

항모 개조와 F-35B 도입, 핵 잠수함 건조를 하고도 남을 5년간 274조 원의 방위비가 이미 책정돼 있습니다.