주한미군 발언, 대통령이 직접 제동…조기 진화 이유는?

<앵커> 

그동안 문정인 특보의 일부 발언이 논란을 빚을 때마다 청와대는 학자로서 개인적인 소신이라면서 선을 그어왔습니다. 그런데 이번에 처음으로 대통령이 나서 직접 제동을 걸었습니다.

이렇게 조기 차단에 나선 이유가 뭘지, 남승모 기자가 분석했습니다. 

<기자> 

문정인 특보는 주한 미군 문제도 북한과의 협상 대상 중 하나임을 지속적으로 주장해왔습니다. 

[문정인/대통령 통일외교안보특보 (지난해 6월) : 한국에서 한미 연합훈련 축소에 매우 민감한데 특히 양자 협상에서는, 주고받을 수밖에 없습니다.]

지난 2월에는 한국 대통령이 나가라고 하면 주한미군은 나가야 한다고 말해 미 국방부의 반발을 사기도 했습니다. 

청와대는 그때마다 특보 이전에 학자적 견해일 뿐이라며 선을 그었습니다. 

하지만 이번은 달랐습니다. 지난해 6월 익명의 고위 관계자를 빌어 경고했다고만 밝혔던 것과 달리, 대변인을 시켜 대통령 발언을 직접 발표한 데 이어 비서실장 경고 조치까지 공개했습니다. 

가장 큰 이유는 상황 변화입니다. 문 특보의 발언은 그간 청와대에서 북한을 협상으로 끌어내는 유인책이자 미국에 국내 다양한 목소리를 알려 협상력을 높이는 지렛대란 평가를 받아왔습니다. 

하지만 북미 대화가 코앞인 지금, 미국과의 공조가 최우선 과제로 떠오르면서 자칫 한미 간 균열로 비칠 수 있는 요인을 사전 차단한 겁니다. 

또 앞으로 이어질 한반도 평화협정 논의 때 보수층의 반발을 불러 국론 분열로 이어질 수 있다는 점도 고려한 것으로 보입니다. 

실제 보수 야당들은 문 특보의 발언이 대통령 뜻과 다르다면 즉각 파면하라고 강하게 요구했습니다. 

(영상취재 : 박승원·서진호, 영상편집 : 오노영)   

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