수면장애, 뇌에 '치매 단백질' 쌓아 치매 위험도 높인다

<앵커>

지난밤에도 숨을 제대로 못 쉴 정도로 코를 심하게 골면서 주무신 분들, 많이 계실 것 같습니다. 자고 일어나서는 그냥 찌뿌듯한 정도로 생각하고 넘어가기 쉬운데요, 그런데 이게 50대부터는 치매에 걸릴 가능성이 높아진다는 국내 연구결과가 나왔습니다.

조동찬 의학전문 기자입니다.

<기자>

코골이, 수면 무호흡증이 있으면 잠을 충분히 자도 피곤함을 느낍니다. 뇌에 산소 공급이 떨어지기 때문입니다.

[이희진/수면장애 치료 중 : 술 먹고 나면 그 술기운이 좀 남아 있는 듯한 그런 기분이 좀 남아 있었습니다, 자고 일어나면. 뒷골도 좀 당기고….]

분당서울대병원이 치매증세가 전혀 없는 수면장애 환자의 뇌를 특수한 장비를 이용해 검사해보니 수면장애가 없는 사람보다 알츠하이머 치매 유발 단백질이 더 많은 것으로 나타났습니다.

깊은 잠을 잘 때 뇌에 쌓인 나쁜 단백질이 밖으로 배출되는데 이게 안 되는 겁니다.

이럴 경우, 65세 이후에는 치매 위험도가 급격하게 높아집니다.

이미 치매로 진행된 후에는 회복이 어려워서 치료를 서둘러야 합니다.

[윤창호/분당서울대병원 신경과 교수 : 아밀로이드 제거하는 무슨 약물이나 항체 요법 이런 것들이 전부 다 실패한 이유가 이미 발병하고 나면 아밀로이드를 없애줘도 회복이 안된다는 거거든요.]

가장 흔한 수면무호흡증의 치료는 코에 바람을 불어 넣어 주는 양압기가 일반적이지만 정확하게 진단한 뒤 자신에게 맞는 치료법을 선택하는 게 좋습니다.