방사한 소백산 여우가족 경사…야생에서 첫 출산

<앵커>

토종 여우 복원 사업의 일환으로 올해 초 소백산에 방사됐던 여우 부부가 새끼를 낳았습니다. 지난 2012년 복원 사업이 시작된 이래 이런 야생 출산은 처음이어서, 여우 복원에 기대감이 커지고 있습니다. 

이용식 기자가 취재했습니다.

<기자>

어둠이 내린 야산 아래 전원주택 근처에서 새끼 여우 3마리가 서성거립니다.

날이 밝자 어미를 따라 집 밖으로 나와 이동하는 모습도 무인 카메라에 찍혔습니다.

생후 한 달가량 된 새끼 여우는 길이 20cm, 무게 400g 정도로 추정됩니다.

위치 추적 결과 지난 2월 23일 소백산에 방사한 여우가 낳은 새끼들입니다.

어미 여우는 산속에 굴을 판 뒤 새끼를 낳고 얼마 전 인적이 드문 전원주택 근처로 새끼들을 옮겼습니다.

[정우진/국립공원관리공단 팀장 : 굴 깊이는 4~5미터 정도 되고 폭은 30센티미터 정도 됩니다. 현재는 더 넓은 공간으로 이동한 상황입니다.]

토종여우가 야생에서 새끼를 낳은 것이 확인된 것은 지난 2012년 자연방사를 시작된 뒤 처음 있는 일입니다.

지난해까지 22마리를 방사했지만, 번식에 실패하자 올해부터 짝짓기를 한 여우를 방사했는데 야생에서 새끼를 낳는 데 성공한 겁니다.

[송동주/국립공원관리공단 종복원기술원장 : 여우라는 개체가 독립생활을 합니다. 개체 수가 적게 방사했기 때문에 출산확률이 떨어지고 아예 없는 경우가 생기는 거죠.]

올해 소백산에 방사한 여우는 짝짓기를 한 다섯 쌍, 10마리인데 2마리는 폐사했고 1마리는 회수했습니다.

(영상취재 : 강윤구·김민철, 화면제공 : 국립공원관리공단)