어린이 폐렴 환자 급증…'치료제 내성' 높아

<앵커> 

최근 어린이 폐렴환자가 갑자기 늘어나고 있는데요. 병실 구하기조차 어려울 정도로 많다고 합니다. 그런데 예년과는 다르게 합병증의 위험이 높고 치료는 까다로운 폐렴이라고 하니까 조심하셔야 겠습니다.

남주현 기자가 취재했습니다.

<기자>

이 초등학생은 폐렴 초기 진단을 받고 약을 먹었지만, 기침과 열이 계속됐습니다.

[송미선/보호자 : 예전에 폐렴 걸렸을 때는 금방 호전됐는데, 해열제를 먹여도 잘 안 듣는 느낌 같아요.]

대학병원 정밀검사 결과 예년에 드물었던 마이코플라즈마 세균이 폐 깊숙이 침투한 것이었습니다.

[진민수/마이코플라즈마 폐렴 환자 : 예전에 감기 걸렸을 때는 몸만 아팠는데 이번에는 가슴이 답답하고 그래요.]

보건당국이 전국 병원 100곳을 조사했더니 지난주에만 환자가 440명, 지난해보다 62%나 늘었습니다. 실제 환자는 더 많아서 대학병원에서는 병실을 구하기 어려운 형편입니다. 4년 만에 유행 조짐입니다.

이 폐렴은 독감 폐렴과 달리 양쪽 폐에 동시에 염증이 잘 나타납니다. 뇌척수막염과 뇌염 같은 합병증이 흔해서 입원 치료를 받아야 합니다.

문제는 1차 치료제에 내성을 보이는 비율이 늘고 있다는 겁니다. 이럴 경우 어른에게는 다른 약을 쓸 수 있지만, 어린이에게는 쓰기 어렵습니다.

[김동수/세브란스병원 소아감염면역과 교수 : (내성균에 듣는 약이) 성장판에 손상을 준다고 해서 자라나는 아이들에게는 쓰는 것이 추천되지 않고 있죠. 가능하면 사용 안 하는 게 좋겠고.]

환자의 기침과 콧물로 전염되는데 약을 먹어도 열이 내리지 않고 가래가 나오는 깊은 기침을 하면 의심해봐야 합니다.