미술계 거장 천경자 화백 사망…'큰 별 졌다' 애통

<앵커>

한국 미술계의 거장 천경자 화백이 사망한 사실이 뒤늦게 알려졌습니다.

굴곡진 삶을 자신만의 강렬한 채색화로 승화시킨 고인의 작품세계를 김영아 기자가 전해드립니다.

<기자>

뱀 35마리가 또아리를 틀고 뒤엉켜 있습니다.

천경자 화백이 생전에, 자신의 잔인한 삶에 맞서서 그렸다고 설명한 작품입니다.

20대에 두 번이나 결혼에 실패하고 전쟁통에 동생마저 잃고 난 뒤였습니다.

60년대 이후엔 순탄치 않은 자신의 삶을 아름답지만 한이 서려 있는 자화상으로 승화시켰습니다.

꽃과 여성을 소재로 한 천 화백의 화려한 채색화는 남성 중심이던 한국 미술계에 혁명이었습니다.

[김홍희/서울시립미술관 관장 : 나르시시즘적인 여성 욕망을 담아서 자기 스타일을 만든 것이죠. 한국 초유의 페미니즘 작가다 이렇게 말씀드릴 수 있겠어요.]

70년대와 80년대에 남긴 다양한 여인화들은 천경자 화풍을 대표하는 수작으로 꼽힙니다.

천 화백은 그러나 필력이 절정에 달했던 1991년 '미인도'를 둘러싼 위작논란으로 절필을 선언했습니다.

[이숙자/천경자 화백 제자 : 아무도 안 만나주셨을 것 같아요. 혹시 들으면 그 분이 뉴욕 무슨 거리에서 지나가는 걸 봤다, 뭐 그런 얘기 정도고.]

미국으로 건너간 뒤 사실상 속세와 단절해온 천 화백이 세상을 떠났다는 소식에, 한국 미술계는 큰 별을 잃었다며 애통해하고 있습니다.