인생 실패자 그녀, 새 삶을 찾다…걷기의 놀라운 능력

[SBS 스페셜] 걷기의 시크릿

인생을 바꾸는 걷기, 그 시작

태어나서 두 다리로 걷기 시작했을 때 인간은 비로소 자력으로 살 수 있는 인간이 된다. 인간에게 걷기는 단순히 이동만을 위한 수단이 아니다. 도대체 인간에게 걷는다는 것은 어떤 의미가 있는 행동일까? 걷는다는 것. 거기에는 지금까지 몰랐던 무한한 능력과 비밀, 행복과 성공의 열쇠가 숨겨 있다.

걷기의 시크릿 증언자들

걷기 습관을 통해 행복해지고 성공한 사람들이 밝히는 '걷기의 시크릿'. 우리 모두가 어렴풋이 알고는 있었지만 정확히는 몰랐으며 또한 실천에 옮기지 않았던 걷기의 놀라운 능력을 공개한다.

인생 실패자라는 좌절의 늪, 걷기로 빠져 나오다

32살의 피트니스 트레이너, 생존체력의 전도사 이소영 씨. 아직 특별히 가진 것 없어도 이소영 씨는 항상 즐겁다. 웃을 때 아이 같은 그녀, 보는 것만으로도 밝은 에너지가 느껴진다. 하지만 불과 3년 전, 그녀는 그녀의 표현대로 '죽었다. 죽어 있었다'.

스물여덟, 프랑스 유학에서 실패하고 그녀는 삶을 포기했다. "눈 뜨면 내가 조용히 죽어 있었으면 얼마나 좋을까." 그런데 어느 날 무심코 바라본 하늘은 맑았고 바깥 세상은 너무 아름다웠다.

"저랑 너무 동 떨어지게 예뻐 보이는 거예요. 할아버지도 할머니도 저렇게 등이 굽어서 걷고 있는데 나라고 못 걸을까? 그렇게 해서 걷기 시작했어요."

그후 그녀는 조금씩 더 멀리, 더 자주 걷기 시작했고 그녀는 지금 누구보다 긍정적이고 누구보다 강인한 생존력을 갖게 됐다.

걷기 실험으로 걷기의 시크릿을 증명하다

하루 14시간을 취업을 위한 공부에 쏟고 있는 취준생 이호형 씨, 삶의 여유가 없어 답답함을 느끼는 직장인 가윤선 씨, 갱년기 건망증이 심각해진 주부 송선순 씨.

우리 주변에서 쉽게 찾아볼 수 있는 평범한 사람들이다. 그들이 직접 걷기 실험을 통해 걷기의 시크릿을 체험해보았다.

하루 30분씩 한달 동안 걷고 나서 뇌파를 측정한 결과 그들은 놀랍게 변화했다.

- 학습능력이 최고조에 이르렀을 때 발생하는 SMR파 증가
- 인지속도 증가
- 좌뇌와 우뇌의 불균형 개선
- 건망증 증상 개선

그렇다면 왜 걷기에 이런 능력이 있는 걸까?

피츠버그대학에서는 걷기가 기억능력을 향상시키고 치매를 예방한다는 연구결과를 내놓은 바 있고, 스탠퍼드대학에서는 걷기가 앉아 있는 것보다 창의력을 60% 이상 증가시킨다는 실험 결과를 내놓았다.

"걷기는 해마라고 불리는 뇌 구조의 크기를 증가시킬 수 있습니다. 해마는 기억 형성에 매우 중요한 역할을 합니다. 또한 뇌 기능을 향상시킬 수 있는 아주 좋은 방법입니다."

행복해지려면 걸어라

그렇다면 걷기의 시크릿을 체험하기 위해서는 어떻게 걸어야 할까?

노형철 박사는(한국뇌과학연구원/선임연구원 브레인트레이너) 아무 생각 없이 혹은 다른 일을 생각하면서 걷는 것과, 나의 몸에 대해서 내 몸이 어떻게 반응하고 변화하는지 집중하면서 걷는 것은 분명한 차이가 있다고 말한다.

생존체력 운동법을 개발한 피트니스 강사 이소영 씨는 다음과 같이 걷는 법을 정리해주었다.

1. 턱을 당기고 정면을 향한다
2. 어깨를 낮추고 가슴을 편다
3. 복부에 힘을 주어 골반을 바로 잡는다
4. 엉덩이를 살짝 뒤로 뺀다
5. 자기 몸의 움직임을 느끼면서 크고 힘 있게 걷는다.

(SBS 뉴미디어부)       

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