정부 "이산가족 생사 확인·서신 교환 허용 추진"

<앵커>

우리 정부는 일단 인도적인 차원의 관계 개선, 즉 이산가족 생사 확인과 편지 교환 문제부터 성사시키겠다, 이런 목표를 밝혔습니다. 가장 시급하고 절박한 과제라는 판단에서입니다.

이어서 조성현 기자입니다.

<기자>

정부는 다음 달 설을 전후해 이산가족 상봉을 성사시키기 위해 어떻게든 이달 안에 남북 간 대화를 재개한다는 방침입니다.

대화가 재개되면 일회성 상봉에 그치지 않고 이산가족 전원의 전면적인 생사 확인과 서신 교환 허용 등을 추진하기로 했습니다.

정부 고위당국자는 "이산가족들의 생사 확인과 서신 교환 문제는 적어도 2~3년 내에는 해결될 수 있지 않겠냐"고 전망했습니다.

그러면서 "현 정부 임기 내에는 반드시 해결해야겠다는 게 정부 생각"이라고 말했습니다.

[류길재/통일부장관, 지난달 29일 : 이산가족의 생사확인, 서신 및 영상편지 교환 및 정례적 상봉 등 인도적 문제를 근본적으로 해결해 나가겠습니다.]

지난해 11월 현재 정부에 이산가족 상봉 신청을 한 6만 8천800여 명 가운데 51.4%인 3만 5천400여 명이 80세 이상의 고령입니다.

한 차례 행사마다 상봉하는 사람이 100명 내지 200명 안팎이어서 이산가족의 한을 풀기엔 역부족인 상황입니다.

정부 당국자는 북한의 신년사에서 분명한 변화의 징후가 나타난 만큼 대화의 형식을 가리지 않고 남북 관계 개선으로 끌고 갈 필요가 있다고 강조했습니다.

(영상취재 : 주용진, 영상편집 : 이재성) 

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