남한강 재첩 떼죽음…4대강 수중보가 원인?

<앵커>

남한강에서 서식하고 있는 재첩이 집단 폐사했습니다. 이런 현상의 원인이 4대강 사업인지 아닌지를 놓고 환경단체와 정부 당국 간에 논란이 일었습니다.

박현석 기자입니다.



<기자>

환경단체가 남한강 강천보 상류 지점을 수중 촬영했습니다.

강 바닥에 입자 가는 흙이 뻘을 이루고 있습니다.

뻘을 걷어내자 껍데기만 남은 재첩들이 모습을 드러냅니다.

빈 속을 드러낸 채 수북이 쌓여 있습니다.

[윤순태/자연다큐 촬영감독 : 뻘 층을 걷어내니까 거기에 재첩 죽은 것들이 수북이 있더라고요.]

녹색연합 등 환경단체들은 4대강 사업으로 보가 건설된 이후 이런 일이 발생했다고 주장했습니다.

물의 흐름이 정체돼 뻘이 쌓이면서 재첩이 폐사했다는 겁니다.

[이현정/4박사, 대강조사위원회 : 물이 흐림이 있을 때는 쌓이지 않다가 흐름이 정체됐기 때문에 미세한 입자들이 바닥으로 가라앉아서 그 위에 덮여서 그렇게 된 걸로 보입니다.]

하지만 정부 당국은 집단 폐사가 발생한 지점의 지형적 특성과 계절적인 요인을 배제한 채, 4대강 사업을 폐사의 직접적 원인으로 단정할 순 없다고 반박했습니다.

[양형재/환경부 한강물환경연구소 소장 : 보 밑에서는 속도가 느려지죠. 하지만 전체 물은 계속 흘러 내려가고 있고 그것을 폐사의 직접적인 원인으로 볼 수는 없습니다.]

정부는 또 남한강의 수질이 4대강 공사 이전보다 오히려 나아지고 있다고 밝혔습니다.

보의 건설과 생태계 변화에 대한 객관적이고 종합적 분석이 이뤄지지 않는 한 논란은 앞으로도 이어질 전망입니다.

(영상취재 : 조춘동, 영상편집 : 우기정)