中 '이어도 담판' 제안…정부 "결국 우리 수역"

<앵커>

전설의 섬 이어도가 한중 간의 첨예한 외교마찰 대상으로 떠올랐습니다. 마라도에서 남서쪽으로 149킬로미터 떨어진 곳에 위치한 이 이어도는 평소에는 바다 아래 잠겨있다가 파도가 드셀 때만 살짝 드러나는 암초입니다. 정부는 지난 2003년에 이곳에 해양과학기지를 세워서 주변 해역에 대한 실질적인 관할권을 행사하고 있습니다. 그런데 중국이 최근 이 이어도 관할권을 주장하면서, 순찰까지 하겠다고 나섰습니다.

먼저 손석민 기자가 보도합니다.

담판으로 문제를 풀자는 중국 측 제안에도 정면 대응했습니다.

[조병제/외교통상부 대변인 : 어떠한 형식의 회담이 되었다 하더라도 결국은 우리수역에 속한다, 속할 것이다 라고 보는것이 우리의 기본 입장입니다.]

한중 양국이 이어도 관할권을 다투는 이유는 주변 해역의 경제적, 전략적 가치 때문입니다.

이어도 주변 해역은 조기 갈치 같은 어업 자원이 풍부하고 원유와 천연가스 매장 가능성이 높은데다 수출과 원유수송의 길목이기도 합니다.

정부는 설사 중국과 담판을 벌이더라도 국제법으로 볼 때 불리할 게 없다는 판단입니다.

국토 최남단 마라도에서 이어도까지의 거리는 149킬로미터.

중국 퉁다오 등에서 보다 100킬로미터 이상 가깝습니다.

따라서 국제법상 관례를 볼때 양국 연안의 중간선을 적용할 경우 이어도는 우리 수역에 들어옵니다.

그러나 중국은 해안선이 길고 어업활동도 많다는 이유를 들면서 배타적 경제수역을 이어도까지 넓히려 하고 있습니다.

[김한택/강원대 법학전문대학원 교수 : 중국이 주장하는 섬으로부터 이 거리를 잰다고 해도 훨씬 우리보다 멀리 떨어져 있기 때문에 국제법상 해양법 판례상 어느 쪽으로 보더라도 확실하게 우리의 관할권이라고 볼 수 있겠습니다.]  

정부는 이어도 문제가 국제분쟁으로 비화하는 것은 바람직하지 않다고 보고 중국 측에 2년간 중단된 경계획정 회담을 조속히 재개하자고 촉구했습니다.

(영상취재 : 박영철, 영상편집 : 채철호)