"아시아의 쾌거"…세계 수영의 역사 다시 쓴다

<8뉴스>

<앵커>

박태환의 올림픽 금메달은 한국은 물론 아시아 수영 전체의 쾌거로 받아 들여지고 있습니다. 세계 수영계와 해외 언론들도 놀라움을 감추지 못했습니다.

보도에 곽상은 기자입니다.

한국수영이 올림픽 도전 44년만에 꿈을 이뤘습니다.

1970년대 아시아의 물개 조오련, 80년대 인어 최윤희가 출전했어도 예선 탈락의 고배를 마시고, 4년 전 단 한 차례 올림픽 결선에 오른 게 전부였던 한국 수영이 세계를 제패했습니다.

박태환이 그 모든 것을 한 번에 바꿔놓았습니다.

[조오련/전 수영 국가대표 : 저희 때는 결승전에만 올라가면 하늘에 갔다 온 걸로 생각했죠. 태환이가 하늘에만 올라간 게 아니라 별까지 따갖고 왔네요.]

올림픽 남자 자유형에서 아시아 선수가 우승한 것은 72년만입니다.

힘과 체격조건이 승부를 좌우하는 자유형 종목은 아시아 선수들에겐 역부족이라는 편견도 단숨에 날려버렸습니다. 

[박태환/올림픽 수영 금메달리스트 : 유럽이나 호주나 미국이 강세였는데요. 이제 그런 편견을 깬 계기 된 것 같고요. 앞으로 아시아인이나 우리 한국 대표선수들도 꼭 해낼 수 있다는 그런 다짐을 했으면 좋겠고요.]

세계 수영계와 외신들에도 박태환의 우승은 놀라움 그 자체였습니다.

[엘리슨 디킨즈/영국 수영코치 : 대단한 경기였습니다. 아시아 선구가 금·은메달을 모두 차지하다니, 세계 수영계에도 좋은 일입니다.]

AP통신은 '박태환의 자유형 400m 우승으로 오랫동안 이 종목을 지배해 온 호주의 전성시대가 끝났다'고 평가했습니다.

은퇴한 호주의 수영 영웅 이안 소프는 이미 이런 결과를 예상했습니다.

[이안 소프/자유형 400m 세계기록 보유자 : 자유형 400m에서는 한국의 박태환이 우승할 것 같습니다.]

박태환 선수의 우승으로 그동안 미국과 호주가 양분해 온 세계 수영계에는 변화의 바람이 불고 있습니다.