교통사고보다 더 많은 '자살' 정부 대책은 '초보'

<8뉴스>

<앵커>

최근 인기 연예인들의 잇따른 자살 소식이 충격을 준 바 있는데, 이 자살문제. 더 이상 방치할 수 없는 심각한 상황이라는 통계가 나왔습니다.

우리나라의 자살률이 OECD 국가 중에서 가장 높다는 건 이미 알려진 사실인데, 최근들어서는 교통사고 사망자보다 더 많은 것으로 나타났습니다.

통계청 조사결과 지난 2005년 자살한 사람은 5년 전에 비해서 2배가 넘는 1만 2천여 명으로 늘어났습니다.

하루 평균 33명이 스스로 목숨을 끊은 셈인데,  같은 해 교통사고 사망자 수치와 비교하면 1.5배나 많은 수치입니다.

2005년에 태어난 아이가 앞으로 살아가면서 자살로 사망할 확률은 지금 이 상태라면 2.63%로, 간암과 비슷한 수준입니다.

자살 충동을 경험한 확률을 소득별로 보면 월100만 원 미만의 저소득층이 15.8%로 가장 높아서 생활고가 주요 원인으로 꼽혔습니다.

이 정도면 국민의 생명보호 차원에서라도 자살률을 낮추기 위한 국가적인 대책이 절실히 필요하다고 볼수 있을텐데, 하지만 우리 정부의 대책은 아직 여기까지는 미치지 못하고 있는 것 같습니다.

보도에 정호선 기자입니다.

<기자>

우리나라 자살률은 지난 10년간 두 차례 폭등기를 겪습니다.

IMF위기가 닥친 98년, 전년도보다 무려 43%나 급증했고 경기침체와 양극화가 커진 2002년과 2003년 각각 25% 씩 늘어났습니다.

'자살률 1위'라는 불명예 뒤에는 급격한 사회구조 변동이 자리잡고 있음을 보여줍니다.

선진국들이 자살을 사회적 문제로 보고 정부 차원에서 다루는 것도 그 때문입니다.

핀란드는 '자살예방국가전략'을 도입해 15년 만에 절반 가까이 줄였고, 미국은 정부산하에 자살예방센터를 뒀습니다.

[남윤명/국립서울병원 정신과 전문의 : 전국민이 국가가 함께 노력한다면 틀림없이 자살은 예방할 수가 있습니다. 이것은 전세계 관련된 모든 전문가들의 공통된 인식이고...]

하지만, 우리 정부의 대책과 투자는 아직 초보 수준입니다.

'자살예방 5개년 계획'을 수립했지만 선언적 행동강령에 그쳤습니다.

국가차원의 관련법이나 기구도 없고 관련예산은 금연홍보예산인 81억 원과 비교할 때 턱없이 적은 5억 원에 불과합니다.

[이원희/보건복지부 정신보건팀장 : 추진하는 내용과 예산의 규모로 봤을 때 국민들 피부에 와닿기는 미흡한 실정입니다. 올해에는 (자살예방대책을) 더 적극적으로 추진해나갈 계획입니다.]

장기적으로 자살시도자의 진료에 건강보험을 적용하는 방안도 검토하고 있습니다.

한해 자살로 인해 발생하는 직·간접적 비용만 3조 원.

막대한 후유증을 안기는 자살에 대한 보다 실효성있는 대책이 요구되고 있습니다.