김문수 출마날에 국힘 내부서 한덕수 출마론…반대론도 비등

김문수 전 고용노동부 장관이 오늘(9일) 국민의힘에 입당하며 대선 출마를 선언했지만, 당내에서는 또 다른 외부 '구원투수'로 한덕수 대통령 권한대행 국무총리를 거론하는 목소리가 커지고 있습니다.

한 권한대행이 최근 총리실 간부들에게 "대선의 'ㄷ' 글자도 꺼내지 마라"며 출마 가능성을 일축한 것으로 전해졌지만, 한 권한대행이 더불어민주당 이재명 대표에 대항할 적임자라는 평가와 함께 '한덕수 출마론'이 사그라지지 않는 모습입니다.

기존 보수 진영 대권후보들이 이 대표와의 양자 대결에서 밀리는 여론조사가 나오자 친윤계 일각을 중심으로 한대행 출마론이 당내에서 퍼지는 모습입니다.

당 핵심 관계자는 통화에서 "한 권한대행의 출마를 요구하는 의원과 당원의 목소리가 커지고 있다"며 "탄핵 정국에서 대처를 잘했고 온화하고 부드러운 리더십으로 이재명 대표와의 차별성도 있어서 의원들 상당수가 한 권한대행을 지지하는 것 같다"고 말했습니다.

한 재선 의원은 통화에서 "지금 정치권에서 필요한 것은 정치가 아닌 경제 전문가"라며 "중도 확장성을 고려하면 한 권한대행만 한 사람이 없고, 두 번의 총리 경험으로 국정 운영도 이재명 대표보다 훨씬 잘할 수 있다"고 평가했습니다.

또 다른 의원은 "정치인이 아닌 공직자 이미지라서 국민들이 긍정적으로 받아들일 수 있을 것 같다"면서 "애초 계엄에 반대한다는 입장을 명확히 했던 만큼 야권의 '계엄 책임론' 공세도 방어할 수 있다"고 말했습니다.

하지만, 현직 대통령이 파면된 상황에서 안정적인 국정 운영과 조기 대선의 엄정한 관리 역할을 맡은 한 권한대행이 대선 레이스에서 선수로 뛰는 것은 "명분도 실현 가능성도 없다"는 반대론이 당내에서부터 만만치 않게 나옵니다.

원내 주요 당직자는 "본인도 출마하지 않겠다고 하는데 나오라고 하면 되겠는가"라며 "'반이재명' 전선에 집중해 후보들을 지원해도 모자란 상황에서 당이 실현 가능성 없는 것에 에너지를 쏟으면 안 된다"고 비판했습니다.

한 초선 의원은 "계엄에 반대했다고 해도 계엄으로 파면된 대통령이 임명한 총리이기 때문에 국민들이 쉽게 받아들이지 않을 것"이라며 "윤석열 전 대통령을 '용병'이라고 비판하더니 또 용병을 영입하자는 것은 말이 안 된다"고 지적했습니다.

친한(친한동훈)계로 분류되는 조경태 의원은 SBS 라디오에서 "내란 혐의로 수사받고 있는 전 대통령의 총리를 차출하자고 생각하는 것이 이해가 잘 안된다"며 "(그런 주장은) 자신의 정치적 이익과 영달의 목적을 위해서 하는 것"이라고 비판했습니다.

전문가들은 한 권한대행이 대선 후보로서 강점이 있다고 평가하면서도 외부에서 후보를 찾는 국민의힘의 움직임에는 비판적인 시각을 드러냈습니다.

박상병 시사평론가는 통화에서 "안정감 있게 국정을 운영할 수 있는 신뢰가 있다는 점과 호남 출신이라는 점이 한 권한대행의 강점"이라며 "한 권한대행이 후보로 거론되는 것은 국민의힘이 중심력을 잃었다는 것을 보여준다. 당 정체성과 비전이 없는 상황에서 최선의 후보를 (외부에서) 찾고 있는 것"이라고 지적했습니다.

신율 명지대 정치외교학과 교수는 "지금 경제가 가장 문제인 상황에서 한 권한대행이 출마하는 것이 주효한 카드가 될 수 있다"면서도 "한 권한대행이 권력의지가 없으면 모든 논의는 의미가 없다"고 말했습니다.