美 합참의장 "한미동맹 강철같이 강하고 굳건"

조지프 던포드 미국 합참의장은 15일 "한국의 국내 정치 상황과는 무관하게 한미동맹은 강철같이 강하고, 연합방위태세는 굳건하다"고 밝혔다.

던포드 의장은 이날 오전 6시 이순진 합참의장과 20여분 전화통화를 하고 그같이 강조했다고 합참이 전했다.

양국 합참의장은 북한의 핵·미사일 위협과 국내외 안보환경 변화에 대해 평가하고 대응 방안을 주로 논의했다.

특히 양국 의장은 북한이 키리졸브(KR) 연습과 독수리(FE) 훈련 기간이나 4월에 집중된 북한 내부의 주요 정치행사와 연계해 도발을 감행할 가능성이 매우 크다고 평가했다.

이에 강력한 한미 연합방위태세를 유지한 가운데 도발 상황 발생시 즉각 대응할 수 있도록 긴밀하게 공조해 나가기로 했다고 합참은 설명했다.

이순진 의장은 통화에서 "우리 군은 현재 KR 연습과 대비태세 유지에 매진하고 있다"면서 "한미가 긴밀히 공조해 북한의 도발을 억제하고 도발 시에는 브룩스 연합사령관과 함께 한미동맹의 힘으로 대한민국을 지켜나갈 것"이라고 말했다.

합참은 "이번 공조통화는 지난달 1일 전화통화 후 한 달여 만에 이뤄진 것으로 긴박하게 변화하고 있는 한반도 주변의 안보 상황을 한미가 안정적으로 관리해 나가자는 차원에서 진행됐다"고 말했다.

(연합뉴스)