[건강리포트] "수전증, 뇌 초음파 이용해 치료 성공"

손을 심하게 떠는 수전증은 심리적인 상태와 관련이 깊습니다.

손을 쓰지 않을 때는 떨지 않습니다.

글씨를 쓰려고 하면 팔을 심하게 떱니다.

[박제복/수전증 환자 : 뇌에서 뭐가 잘 못 되었는 거 같습니다, 틀림없이.]

지금까지 마땅한 치료법이 없었는데, 최근 우리나라 등 국제 공동 연구팀이 뇌 초음파를 이용해 치료에 성공했습니다.

돋보기로 빛을 모으면 열이 발생하듯 1천 개의 초음파를 한곳에 모아 열을 만든 뒤 그 열로 수술을 하는 겁니다.

머리뼈를 열지 않고 수전증을 일으키는 뇌 속 회로를 오차범위 1mm 이내로 정밀하게 수술할 수 있습니다.

[고창호/수전증 수술 환자 : 가위질을 못 해서 직원들을 시켜서 했거든요. 지금은 제가 가위질도 합니다.]

뇌 초음파는 뇌종양 치료에도 활용됩니다.

뇌종양 환자에게 항암제를 투여하면 혈관을 타고 뇌까지 이동하지만, 외부유해물질로부터 뇌를 보호하는 방어막 때문에 뇌 안으로는 들어가지 못해 치료 효과가 떨어집니다.

뇌 초음파를 이용해 이 방어막에 일시적으로 구멍을 내면 약물이 뇌 안으로 들어가 암세포를 죽입니다.

[장진우/세브란스병원 신경외과 교수 : (뇌 장벽의) 틈을 저희가 이용해서 거기다가 약물을 전달할 수도 있고 반대로 뇌 안에 있는 세포안에 있는 나쁜 독소 물질을 빼낼 수가 있습니다.]

최근에는 난치성 치매 치료에도 뇌 초음파의 특성을 활용하는 연구가 활발히 진행되고 있습니다.