"외국인 고객 잡아라"…日편의점 세븐일레븐, 동시통역까지 한다

일본 최대 편의점 체인인 세븐일레븐은 다음달부터 고객을 상대로 동시통역을 통한 상품 상담 등의 서비스를 시작한다고 밝혔습니다.

일본 정부가 외국인 관광객 유치를 성장 전략의 하나로 정하고 2020년 4천만 명 달성을 목표로 내걸면서 일본을 찾는 외국인이 늘고 있는 만큼 이들을 공략하기 위한 것입니다.

세븐일레븐측은 저출산 고령화 현상이 진행되면서 고객이 줄어드는데다 경기 침체까지 이어지며 매출이 감소하는 만큼 이 서비스를 통해 외국인 고객을 확보해 매출도 끌어올리겠다는 전략입니다.

동시통역 서비스는 다음달 1일부터 일본내 1만8천860개 전 매장에서 영어와 중국어를 대상으로 실시하게 됩니다.

이들 언어를 사용하는 외국인 고객이 상품 등에 대한 문의를 할 경우 점원이 요코하마에 있는 상담지원센터로 전화를 하면, 삿포로시에 있는 외국어 통역센터와 연결해 3자 동시통역을 통해 상담을 해 주는 방식입니다.

세븐일레븐은 영어, 중국어에 이어 앞으로 한국어, 스페인어 통역 서비스도 검토하고 있는 것으로 전해졌습니다.

세븐일레븐측은 동시통역 서비스를 통해 외국인들의 수요가 많은 이벤트 티켓 발권, 사진 인화 등의 분야에서 경쟁력을 확보할 수 있을 것으로 기대하고 있습니다.

이들 서비스를 통해 외국인의 방문이 많아지면 매장 내 상품 판매 증가로도 이어질 것으로 보고 있습니다.

이와 함께 세븐일레븐측은 외국인 점원 고용도 늘리고 있습니다.

니혼게이자이신문에 따르면 일본내 38만여명의 점원 가운데 외국인이 2만명에 이릅니다.