"미국, 시리아 추가 파견 특수부대 파견지 정보 러시아에 통보"

미국이 오인폭격 가능성을 차단하려고 시리아 추가로 파견할 특수부대의 투입지 정보를 러시아에 전달한 것으로 알려졌다.

미국의 이런 조치는 버락 오바마 미국 대통령이 시리아 내 극단주의 무장세력 '이슬람국가'(IS) 격퇴전 지원을 위해 현재 활동 중인 50명 외에도 250명 규모의 특수부대를 추가파견을 결정한 직후 나온 것이다.

워싱턴포스트(WP), 성조지, 밀리터리 타임스 등 미언론은 피터 쿡 국방부 대변인의 말을 빌려 특수부대투입지를 공개적으로 밝힐 수 없지만, 지난해 50명의 특수부대를 파견했을 때 러시아 측에 이들의 활동 좌표를 통보한 것처럼 사전안전 차원에서 이번에도 같은 조처를 했을 가능성을 시사했다고 25일(현지시각) 보도했다.

쿡 대변인은 "예전처럼 미국은 러시아 측에 공격하지 말도록 특정 지역의 좌표 정보를 확인해주었다"며 "그러나 특수부대원들의 정확한 파견지를 공개적으로 확인해줄 수 없는 상황"이라고 밝혔다.

그는 "미국은 우리 요원들의 안전을 보장하고 위험을 최소화하기 위해 모든 조처를 할 수 있다"며 러시아에 이를 통보했음을 내비쳤다.

쿡 대변인은 의료.보급 지원 병력과 함께 투입되는 250명의 추가 병력은 "험지에서 활동할 것이지만, 직접 교전은 하지 않을 것"이라고 주장했다.

오바마 대통령은 유럽 순방 일정의 하나로 이날 독일 북부 도시 하노버에 들러 한 연설을 통해 특수부대 추가파견을 승인했다고 발표했다.

미군 기관지 성조지는 국방부 소식통을 인용해 추가 파병되는 특수부대원들 대부분은 육군 특전단(그린베레) 소속으로 시리아 북부 지역에서 활동하는 2만여 명 규모의 쿠르드족 무장세력 '시리아민주군'(SDF)와 합동으로 작전할 계획이라고 전했다.

소식통은 이어 오바마 대통령의 이번 결정은 IS 점령지인 모술 탈환전에 투입되는 이라크 보안군에 대한 군사 자문을 위해 217명의 그린베레 요원들을 파견하기로 한 애슈턴 카터 미 국방부 장관의 발언 1주 뒤에 나온 것이라고 강조했다.

WP도 추가 파견되는 250명의 특수부대원의 정확한 임무는 알 수 없지만, SDF 등에 대한 군사 자문 역할 외에도 IS의 주요 지휘관 생포나 사살 같은 무력화 임무를 수행할 가능성이 크다고 보도했다.

특히 이런 무력화 임무는 특수부대 가운데 '1군'(Tier One)으로 평가되는 델타포스 등 합동특수전사령부(JSOC) 산하 요원들이 주로 수행한다고 전했다.

WP는 또 프랑스 파리에 본사를 둔 국제 뉴스 전문 TV 채널 '프랑스24'가 방영한 최근 동영상을 보면 시리아 동부 샤다디 마을 탈환전에 투입된 SDF 병사들이 미군 특수부대원들의 지원으로 미군 지상공격기 A-10기의 폭격을 유도했다고 보도했다.

(연합뉴스)