미국인 중 무당파 42%…대선판 영향 주목

미국 국민 10명 가운데 4명 이상은 민주, 공화 양당 어느 쪽에도 속하지 않은 이른바 '무당파'인 것으로 나타났다.

갤럽이 11일(현지시간) 공개한 2015년 대국민인식도 전화 여론조사(1만2천137명) 결과에 따르면 자신을 무당파라고 응답한 사람은 42%였다.

이는 역대 최고치를 기록했던 전년도 43%에 비해서는 1% 포인트 낮은 것이지만 여전히 높은 수치다.

갤럽이 이 조사를 시작한 1988년 이후 2010년까지 무당파 비율은 40% 미만이었으나 2011년부터 5년 연속 40%를 웃돌았다.

무당파가 증가하면서 특정 정당 소속은 계속 줄어드는 추세를 보이고 있다.

응답자 가운데 민주당 소속 내지 성향이라고 밝힌 응답자는 29%였다.

이는 전년도 30%에 비해 1% 포인트 하락한 것이자 1988년 이후 27년 만에 최저 기록이다.

공화당 소속 내지 성향의 응답자는 이보다 적은 26%에 그쳤다.

이는 역대 최저였던 2013년의 25%보다 겨우 1% 포인트 높은 것이다.

미국인의 이 같은 이념 성향 변화는 소모적인 정쟁을 일삼는 기성 정치권에 대한 염증 또는 실망과 무관치 않은 것으로 보여 올해 미 대선판에도 적지 않은 영향을 미칠 것으로 예상된다.

현재 공화당에서 제도권 주자들을 제치고 압도적 선두를 달리는 도널드 트럼프, 민주당에서 힐러리 클린턴 전 국무장관을 바짝 위협하는 버니 샌더스(무소속·버몬트) 상원의원 등 '아웃사이더'들이 거센 돌풍을 일으키는 것도 이런 무당파의 지지를 흡수한 결과로 분석된다.

실제 트럼프의 경우 기회가 있을 때마다 기성 정치인들을 '멍청이'로까지 부르며 워싱턴 정치권을 직설적으로 비판해 왔으며, 이것이 그의 지지율 상승을 견인하는 한 요인으로 작용했다는 게 정치 분석가들의 설명이다.

(연합뉴스)