"오바마, 국방장관 불러 관타나모 폐쇄 조직적저항 질책"

버락 오바마 미국 대통령이 쿠바 관타나모 수용소 수감자들의 이감이 지연되자 지난 9월 애슈턴 카터 국방장관을 따로 불러 질책한 것으로 드러났다고 로이터 통신이 28일(현지시간) 미 정부 관리들을 인용해 보도했다.

이 통신은 "그 이후 미 국방부는 더욱 협조적이 됐다"며 "내년 1월에 적어도 17명의 수감자가 외국으로 이송될 것으로 기대된다"고 전했다.

오바마 대통령은 2008년 대선 기간 테러리스트들이 선전수단으로 악용한다는 이유 등을 들어 관타나모 수용소 폐쇄를 공약으로 내세웠다.

하지만 2009년 취임 첫해부터 국방부 관리들은 오바마 대통령의 이러한 계획에 대해 관료주의적 저항을 해왔다고 이 통신은 전했다.

수감자의 사진과 의료기록은 물론 수감자들의 수용 의사가 있는 외국 정부에 관한 기본적 서류 등의 제공을 거부해왔다는 것.

또 외국 정부 인사들이 수감자들을 인터뷰할 수 있는 시간을 제한하거나 기지 내에서 밤을 보낼 수 없게 하는 등 관타나모 기지 방문 절차를 까다롭게 했던 것으로 전해졌다.

이러한 조직적 방해로 인해 정부 안팎에서는 "오바마 대통령이 관타나모 폐쇄 공약을 이행할 수 있을지 의구심이 점점 커졌다"고 로이터 통신은 전했다.

이로 인해 아프가니스탄 출신 수감자 3명이 이감 결정이 나고도 이 기지에 4년을 더 머물기도 했다는 것이다.

이 통신은 연초 전임 국방장관인 척 헤이글이 오바마 행정부를 떠난 것도 관타나모 수감자 이송 지연이 한 배경이 됐다고 풀이했다.

국방부 측은 이에 대해 "어떤 외국 정부나 미국 정부도 수감자 이송협상이 미 국방부가 정보를 부족하게 제공했거나 접근을 막아 방해받았다고 알려온 사실이 없다"고 일축했다.

현재 관타나모 기지의 남은 수감자는 총 107명이며, 이 가운데 48명은 외국으로의 이송이 이미 결정됐다.

미 정부는 나머지 중 일부의 자국 내 이송을 추진 중인 것으로 알려졌다.

하지만 공화당은 관타나모 수용소에서 풀려난 수감자들이 다시 중동의 전장으로 가 테러리스트로 활동하면 미국의 안보가 위협받을 수 있다는 논리로 수용소 폐쇄를 반대해왔다.

(연합뉴스)