'자숙' 공언한 신경숙, 3개월 만에 미국서 활동 재개

표절 논란에 휘말린 소설가 신경숙(52)씨가 미국에서 활동을 재개한 것으로 확인됐습니다.

지난 6월 하순 한 언론과 인터뷰에서 "자숙하는 시간을 갖겠다"고 말한 지 3개월여 만입니다.

신 씨 작품의 해외 판권을 관리하는 KL매니지먼트 이구용 대표는 "신 작가가 현지시간으로 29일 저녁 미국 뉴욕 퀸즈 포리스트 힐에 있는 반스앤노블 서점에서 독자와의 만남을 가졌다"고 밝혔습니다.

지난달 말 미국으로 건너간 신 씨는 이 자리에서 독자와 질의응답, 사인회 등을 진행했으며 당분간 미국에 머무르면서 책 소개 행사를 이어갈 것으로 알려졌습니다.

신 씨의 현지 행사는 그의 대표작 '외딴방'의 영문판('The Girl Who Wrote Loneliness') 출간에 맞춰 준비됐습니다.

지난해 11월 미국 페가수스북스에 판권이 팔린 이 책은 지난달 중순 현지에 번역 출간됐습니다.

2011년 번역 출간된 '엄마를 부탁해', 지난해 6월 영문판이 나온 '어디선가 나를 찾는 전화벨이 울리고' 이후 세 번째로 미국 독자와 만난 신 씨의 작품입니다.

'외딴방'을 국내에서 출간한 출판사 문학동네 관계자는 "신 씨가 지난달 책 홍보를 위해 출국한 것만 알고 있었다"며 말을 아꼈습니다.

판권 계약을 할 때 일정 횟수의 독자와의 만남 일정 등을 함께 정하는 미국 출판 환경에서 신 씨의 이번 행사는 이미 올해 초부터 계획돼 있던 것으로 알려졌습니다.

하지만 신 씨가 자숙을 공언한 지 석 달 만에 활동을 재개한 데 대해 논란이 일 것으로 예상됩니다.

오창은 문학평론가는 "불가피한 부분도 있었겠지만 한국에서 많은 사랑과 관심을 받아온 작가인 만큼 국내에서 어떤 식으로든 표절 논란과 관련해 공식적으로 얘기할 기회가 있었으면 좋았을 것"이라며 "여론이 긍정적이지 않은 면이 있더라도 대면하고 이야기를 하는 것 또한 작가가 취해야 할 자세가 아닌가 생각한다"고 말했습니다. 

(SBS 뉴미디어부)