한인 많은 뉴저지 주 크레스킬에 경비행기 추락

한국인이 많이 거주하는 미국 뉴저지 주 크레스킬의 주택가 인근에 3일(현지시간) 오후 경비행기가 추락하는 아찔한 상황이 벌어졌습니다.

이날 오후 4시 30분 린든 공항을 이륙해 뉴저지 주와 뉴욕 주를 가르는 허드슨 강 상공을 순찰하던 해안경비대 소속 세스나 172기가 기계 결함을 일으킨 뒤 오후 4시 45분 크레스킬 수영 클럽 뒤쪽에 있는 운동장에 떨어졌습니다.

사고기는 축구장으로 쓰이는 운동장과 한 차례 충돌한 뒤 30m 정도를 전진하다 운동장을 에워싼 나무 덤불 사이에서 멈췄다고 현지 언론이 경찰 관계자의 말을 인용해 보도했습니다.

이 과정에서 충격이 흡수되면서 기체는 크게 손상되지 않은 것으로 알려졌습니다.

비행기에 탑승하고 있던 조종사 2명은 중상을 입고 병원으로 이송됐지만 구조 시 의식이 있었으며, 생명에는 지장이 없는 것으로 알려졌습니다.

이들은 순찰 중 기계 결함을 발견하고 하강하면서 뉴욕 라과디아 공항 관제탑에 교신을 취한 것으로 알려졌습니다.

처음에는 허드슨 강 수면에 비상 착륙을 시도했으나, 여의치 않자 사람이 많지 않은 운동장을 택한 것 같다고 사고를 조사 중인 관계자들이 전했습니다.

그러나 비행기 추락 지점이 시가지에 인접한 데다, 주택가와 수영장 인근이어서 하마터면 참사가 빚어질 뻔했습니다.

불과 1시간 뒤에는 운동장에서 어린이들의 축구 훈련이 예정돼 있었습니다.

한 목격자는 지역 언론에 "비행기가 이상할 정도로 낮게 날고 있었다. 아무런 소리도 내지 않고 고등학교 상공을 날아가더니 곧 방향을 틀어 운동장으로 추락했다"고 말했습니다. 

(SBS 뉴미디어부)