뉴질랜드서 남자 럭비팀 여자선수 거부 논란

뉴질랜드에서 남자 럭비팀의 여자 입단 거부를 둘러싸고 논란이 뜨겁다.

남자들과 함께 럭비를 하겠다는 야무진 꿈을 가진 선수는 에이프럴 밀러(18).

그는 뉴질랜드 럭비연맹(NZRU)이 자신이 남섬 사우슬랜드 지역에 있는 한 남자 럭비팀에 들어가 시합에 참가하는 것을 허용하지 않았다고 25일 주장했다.

럭비연맹이 밀러의 입단을 금지한 이유는 여자 선수의 안전 때문으로 알려졌다.

밀러는 삼촌이 뉴질랜드 국가대표 럭비팀인 올블랙스 출신인 폴 밀러로 어렸을 때부터 럭비에 푹 빠져 있었다며, 입단이 거부된 데 대해 큰 실망감을 표시했다.

그는 럭비연맹으로부터 직접 그런 얘기를 들은 게 아니라 친구의 페이스북을 보고 그 같은 사실을 알게 됐다며, 안전 때문이라는 럭비연맹의 말을 이해는 하지만 남자 럭비팀에 들어가겠다는 자신의 꿈은 절대 포기하지 않을 것이라고 밝혔다.

그는 "나는 내 자리를 굳건히 지켜내면서 밀리지 않을 자신이 있다"고 말했다.

그는 "그들이 하는 얘기를 이해는 한다. 그러나 내가 들어가 경기를 하려는 남자팀은 장년팀으로 일부 선수들은 50세나 그 이상이 된 사람들이다. 이 정도 연령대의 팀이면 친목 도모와 재미로 할 뿐이지 아주 치열하게 경기를 하지는 않는다"고 말했다.

그러나 사우슬랜드 럭비협회는 밀러가 이 지역 남자 럭비경기에서 뛰게 될 유일한 여자 선수이기 때문에 입단을 거부했다며, 그것은 럭비연맹의 지시에 따른 것이라고 설명했다.

이런 사실이 보도를 통해 널리 알려지자 이를 둘러싼 논란이 온라인에서도 불붙기 시작했다.

일부는 자신이 할 수 있다고 한다면 남자들과 경기를 하게 해야 한다고 주장했으나 다른 사람들은 경기에 참가할 수 있도록 허용한다면 크게 다칠 수 있다며 반론을 제기했다.

또 일부는 밀러가 꼭 럭비를 하고 싶다면 여자 럭비팀에 들어가서 하면 될 것이라며 그 문제를 가지고 계속 불평하는 것은 옳지 않다고 충고했다.

(오클랜드=연합뉴스)