남한강 지류 원주 섬강서도 큰빗이끼벌레 발견

남한강 지류인 강원 원주시 섬강에서도 큰빗이끼벌레가 발견됐습니다.

원주시는 섬강 원주취수장 가동보 일대에서 큰빗이끼벌레를 발견해 지난 18일 모두 수거했다고 오늘(21일) 밝혔습니다.

큰빗이끼벌레는 취수탑 구조물과 가동보 돌망태, 호안 등에 붙어 있었고 큰 것은 직경 20㎝로 축구공 크기였습니다.

원주시가 오늘 이곳에서 거둬들인 큰빗이끼벌레는 700여 개체에 총 무게가 700㎏에 달했습니다.

수문 조작식인 원주취수장 가동보는 길이 152.6ｍ, 높이 1.8ｍ 규모이고 4대 강 사업으로 지난 2012년 섬강을 가로질러 건설됐습니다.

섬강은 원주시와 여주군 경계에서 남한강으로 흘러듭니다.

원주시는 큰빗이끼벌레가 원주취수장 가동보 일대에서 발견됨에 따라 섬강 전역과 원주천, 소류지, 저수지 등 물이 흐르지 않는 곳에 대해 집중 조사에 나설 방침입니다.

큰빗이끼벌레는 물속에 사는 태형동물의 한 종류이고 1mm 정도 크기 개체들이 군체를 형성합니다.

물속의 바위나 수초, 나뭇가지, 그물망 등에 달라붙어 세균과 조류, 동물플랑크톤을 먹이로 삼아 서식합니다.

원주시의 한 관계자는 "큰빗이끼벌레에 대해 구체적인 연구와 기록이 없어 이번 발견이 섬강에서 최초 발견인지, 원인이 무엇인지 등은 확인할 수가 없다"라고 말했습니다.

한편, 환경부는 4대 강 수질오염의 결과로 외래종인 큰빗이끼벌레가 대량 번식하고 있다는 논란이 확산하자 구체적인 분포 실태와 유해성 여부 조사를 하고 있습니다.

(SBS 뉴미디어부)