내 식탁에 오른 새우도?…태국 '고기잡이 노예' 파문

태국 새우업계가 새우 양식에 사용되는 사료용 물고기잡이 선원들을 노예처럼 부리고 있다는 폭로가 나왔습니다.

영국 가디언지는 6개월에 걸친 탐사보도 끝에 새우잡이 산업의 검은 이면을 파헤쳤습니다.

보도를 따르면 현재 태국에서 새우잡이에 동원되는 노동자는 약 30만 명에 달하는 것으로 추정됩니다.

이 가운데 90%인 27만 명 정도는 캄보디아나 미얀마 등지에서 일자리를 찾아온 사람들입니다.

특히 이들 대부분은 브로커에게 속아 헐값으로 팔려오거나 납치를 당해 배에 올라타게 된 것으로 가디언 취재 결과 드러났습니다.

배에 탄 순간부터 인간 이하의 대접을 받았고 몇 년 치 임금을 받지 못한 경우도 흔했습니다.

음식을 제대로 주지 않는 것은 물론 얻어맞거나 전기 고문을 당한 사람들도 있었습니다.

한 선원은 가디언과의 인터뷰에서 선장이 동료 선원들을 총으로 쏴 죽인 뒤 바다에 버렸다고 진술하기도 했습니다.

가디언은 이런 새우 노예 메커니즘의 배후에 세계 최대 새우 양식업체인 CP푸즈가 있다고 지목하고 있습니다.

CP푸즈는 330억 달러, 우리 돈으로 치면 33조 5천억 원에 달하는 연 매출을 올리는 식품 대기업입니다.

노예선을 운영하거나 고용하는 약 40개의 새우사료 공급자들로부터 사료를 받아서 새우를 기릅니다.

이렇게 노예선이 잡은 새우사료를 먹고 큰 CP 푸즈의 새우는 월마트, 코스트코, 테스코, 까르푸 등 전 세계의 대형 소매점에 공급돼 식탁에 오르는 상황입니다.

이 같은 노예 노동에 대해 태국 정부는 수수방관하고 있습니다.

태국은 전 세계에서 가장 큰 새우 수출국으로 새우 수출로만 한 해에 73억 달러, 우리 돈 7조 4천억 원 정도를 벌어들이고 있기 때문입니다.

인권단체들은 태국 새우업계의 인력 부족과 미국·유럽의 새우 수요가 일자리를 찾아온 노동자들을 새우 노예로 전락하게 했다며 공급업체에 노동 기준을 지키도록 요구하는 것이 문제 해결에 도움이 될 것으로 내다봤습니다.