경찰 도움으로 정신지체 여성 10년 만에 가족품으로

10년 전에 집을 나와 외지를 떠돌던 정신지체여성이 파출소 경찰관의 도움으로 가족의 품으로 돌아갔다.

양모(61·여)씨는 10여 년 전 집을 나왔다.

정신지체 증상이 있는 양씨는 남편과 사별 후 친정집에서 지내다 가출한 후 양동시장에서 상점 청소 등 허드렛일을 도와주고 품삯을 받아 생활해 왔다.

그러던 중 양씨와 어울려 지내던 한 상인이 정신지체 증상이 갈수록 심해지는 양씨를 안타깝게 여겨 경찰에 집을 찾아달라고 신고했다.

지난달 31일 양씨가 일하는 양동시장의 한 닭집에 도착한 농성파출소의 정연주(27·여)와 오영석(53) 경위는 답답한 마음이 먼저 일었다.

양씨가 오랜 세월 홀로 지내 자신의 이름과 나이만 기억할 뿐 고향집을 찾아줄 만한 단서를 거의 기억해내지 못했다.

두 경찰관은 양씨를 파출소로 데려와 차근차근 기억을 되살려보려고 노력했다.

양씨는 가까스로 시댁과 친정 집이 있는 지역을 기억해 냈다.

그 두 가지 단서를 토대로 전산조회를 통해 양씨의 정확한 신원을 파악한 두 경찰관은 먼저 시댁 집이 있는 지역 파출소로 연락을 취했다.

수소문 끝에 양씨의 남편은 이미 사망했고 그 마을에 양씨와 관계가 있는 사람을 아무도 살지 않음을 확인했다.

경찰은 양씨의 친정이 있던 전남 함평군 월야면의 한 마을로 연락을 취했다.

마을 이장도 양씨를 기억하지 못했지만 두 경찰관은 포기하지 않았다.

마을에서 가장 나이가 많은 양씨 성을 가진 주민과 가까스로 연락을 취해 양씨를 아느냐고 물었다.

수화기 너머로 깜짝 놀라는 소리가 들려왔다.

어렵게 연락을 취한 그 주민은 바로 양씨의 친오빠였다.

양씨의 친오빠는 양씨가 10년 전에 남편이 죽고 나서 얼마간 친정에 머물다가 가출했다고 전했다.

그후 가족들은 양씨를 애타게 찾았지만 10여 년이 지난 지금까지 찾지 못하고 있던 터였다.

양씨의 가족들은 수차례 두 경찰관에게 고마움을 표했다.

농성파출소 측은 1일 "양씨가 가족 품으로 돌아가 안정을 취하고 있다"고 전했다.

(광주=연합뉴스)