[뉴스추적] ② 대수술 필요한 '대한민국 응급실'

주말 늦은 밤, 응급실은 교통사고로 의식을 잃은 한 여성이 응급실로 들어서자 분주해졌다. 긴장감도 가득했다. 

빠른 처치로 의식이 돌아오나 싶었는데, 이내 증세가 악화됐다. 결국 숨을 거두고 말았다.

이처럼 한 순간 사람의 생사가 결정되는 사례가 많은 응급실. 그러나 적은 의료진에 비해 지나치게 많은 환자들로 의료진은 물론 환자와 보호자들도 많은 고생을 하고있었다.

그나마 의료 인원이 비교적 많은 한 병원의 경우 고육책으로 심폐소생술 환자, 경증 내원환자, 구급차 이송 환자 등을 나눠 효율적인 응급실 운영을 하고 있었다.

하지만 대부분의 병원은 그렇지 않았다. 응급의료법상 전문의가 24시간 응급실을 지켜야 하지만 이를 잘 지키지 않고 있는 실정이다.

과거 응급실에서 근무했다는 한 간호사는 응급실에서 근무하는 의사들에 대해 "전문의는 없다고 보면 된다"며 "레지던트가 사실상 주치의다"고 말했다.

'시간이 곧 목숨'이기 때문에 경험이 많은 전문의가 더욱 필요한 곳이 바로 응급실이지만, 대한민국의 현실은 이러한 상식과는 거리가 멀었다.

(SBS인터넷뉴스부)