인천 잠정투표율 전국 13위‥'꼴찌' 탈출

역대 지방선거에서 전국 최저 투표율을 기록했던 인천이 2일 치러진 제5회 전국동시지방선거에서 드디어 '꼴찌'의 오명을 벗었다.

이날 오후 6시까지 전국에서 진행된 지방선거 결과 인천은 51%의 잠정투표율을 보이며 전국 16개 시.도 가운데 13위를 차지했다.

지난 2006년 지방선거 당시 투표율인 44.3%보다 7%포인트가량 오른 것이다.

물론 전국 잠정 투표율인 54.5%에는 3.5%포인트 뒤지며 여전히 하위권에 머물렀지만 인천으로서는 상당한 발전을 이룬 셈이다.

인천시선거관리위원회 관계자는 이날의 '성적'에 대해 "인천 시민들이 자존심을 찾아가는 과정"이라며 "애초 예상했던 55%에는 조금 미치지 못했지만 '꼴찌'를 면하게 돼 다행"이라고 안도감을 표했다.

인천은 역대 4차례 지방선거에서 투표율이 전국 16개 시.도 가운데 모두 16위를 차지했다.

지난 1995년 1회 지방선거에서는 62%, 2회에는 43.2%, 3회에는 39.3%로 최저 투표율을 보이다가 지난 2006년 지방선거 때 44.3%로 소폭 올랐다. 하지만 모두 전국 전체 투표율보다는 6~9%포인트 낮은 기록이었다.

최근 4차례의 국회의원 선거에서도 모두 투표율 15∼16위를 차지했고 이명박 대통령이 당선된 17대 대통령 선거 때도 60.3%로 전국 최저 투표율을 보였다.

때문에 이번 지방선거를 앞두고 시선관위와 시민단체, 지역언론들은 투표율 향상을 위해 각종 캠페인을 벌이는 등 상당한 공을 들였다.

시선관위는 홍보물 배포는 물론, 선거 광고로 도배한 차량까지 동원했고 홍보 스티커 5천장을 만들어 택시기사에게 나눠주기도 했다.

인천국제마라톤대회나 야구경기장 등 지역 행사장도 찾아다니며 시민에게 투표참여를 호소했다. 선거권을 가진 외국인의 참여도 독려하기 위해 모의투표 행사도 했다.

시선관위는 이런 각종 홍보 활동이 이번 지방선거에서 다소나마 결실을 거뒀다고 자평했다.

또 한나라당 안상수 인천시장 후보와 범야권단일후보인 민주당 송영길 후보의 '박빙' 승부와 잦은 언론 노출이 유권자의 발길을 투표소로 이끈 주 요인이라고 평가했다.

선관위 관계자는 그러나 "이런 요인들이 투표율 향상에 도움이 되긴 했지만 여전히 인천 시민의 투표에 대한 열기는 다른 지역에 비해 부족하다"며 아쉬움을 감추지 못했다.

인천은 토박이 인구가 전체의 15∼20%에 불과할 정도로 외부 유입인구가 많아 지역에 대한 주민 애착심이 부족하다는 분석이 지배적이다. 또 다른 지역처럼 정당대표나 다선의원 등 유명 정치인이 부족해 유권자의 관심을 투표소로 끌지 못한다는 해석도 있다.

선관위 관계자는 "투표에 참여해서 유권자들의 의사를 충분히 표출해야 지역사회와 나라가 발전한다"며 "자신이 바라는 후보가 없다 하더라도 적극적으로 투표에 참여해달라"고 시민에게 당부했다.

(인천=연합뉴스)