천안함 46명의 용사들, 국민 가슴 속에 잠들다

<앵커>

천안함 희생 장병 46명의 영결식이 어제(29일) 최고의 예우를 갖춘 해군장으로 엄수됐습니다. 모든 영정 앞에는 화랑무공훈장이 바쳐졌습니다. 

박진호 기자가 보도합니다.

<기자>

거친 파도와 싸웠던 고인들을 위안하듯 맑게 갠 평택 군항에는 모처럼 바람도 잦아들었습니다.

고 이창기 준위를 비롯해 46명 한사람 한사람이 호명되는 가운데, 이명박 대통령이 직접 화랑 무공훈장을 추서했습니다.

추도사를 맡은 천안함 생존장병 김현래 중사는 고인들에게 미안하다며 눈물을 흘렸습니다. 

[김현래/해군 중사 (추도사) : 그대들을 천안함 속에 남겨둬서 미안합니다. 그대들과 함께 끝까지 하지 못해 죄송합니다.]

종교의식에 이어진 헌화, 분향에서는 유가족들의 안타까운 오열이 이어졌습니다.

운구행렬이 부두를 지나자 정박한 함정들은 일제히 기적을 울렸고 갑판에 도열한 승조원들은 해군 최고의 예우인 '대함 경례'로 전우들을 가슴에 묻었습니다.

희생장병들의 영현은 국립 대전현충원에 마련된 특별묘역으로 옮겨져 영면에 들어갔습니다.

시신을 찾지 못한 6명의 산화 장병들은 유골대신 유품을 태워 안장됐습니다.

조국의 푸른 바다를 지키다 희생된 46명의 용사들은 이렇게 국민들의 가슴에 남았습니다.