리근 국장 뉴욕 도착…주말 '비공식 접촉' 전망

<8뉴스>

<앵커>

이런 가운데 미국에서는 북·미 대화를 위한 의미있는 회동이 임박했습니다. 북한 외무성의 '리 근' 미국 국장이 오늘(24일) 새벽 뉴욕에 도착했습니다. 이번 주말 중에 북·미 간의 비공식 접촉이 이뤄질 전망입니다.

최희준 특파원이 보도합니다.

<기자>

입국장을 나오는 북한 외무성 리근 국장의 표정은 상당히 밝았습니다.

리근 국장은 일본 나리타 공항에서 출발한 노스웨스트 항공편으로 우리 시간으로 오늘 새벽 뉴욕에 도착했습니다.

기자들의 질문에 구제적인 답변은 피했습니다.

[리근/북한 외무성 미국국장 : 마지막에 끝나고 돌아갈 때 얘기합시다. 이제 첫 발 들여놨는데, 일단 여기 왔으니까 그 사람들 계획에 따라 움직이는거죠.]

미국 국무부는 이번 주말 성 김 대북 특사가 뉴욕을 방문해서 리근 국장을 비공식 접촉할 가능성을 배제하지 않았습니다.

[켈리/미국 국무부 대변인 : 공식 발표할것은 없지만, 이번 주말 리근 국장과 성김 특사의 만남 가능성을 배제하지 않습니다.]

북·미 대화를 위한 실무 접촉이 이번 주말부터 곧바로 시작될 것으로 보입니다.

리 국장은 모레 샌디에이고로 이동해서 동북아시아 협력 대화에 참석하고, 다시 뉴욕으로 돌아와서 북한 문제 토론회에 참석할 예정입니다.

이런 상황에서도 미국 정부는 오늘 북한의 압록강 개발 은행에 대해 자산 동결 조치를 취했습니다.

기존의 대북 제재 조치는 계속 유지할 것임을 분명히 한 것입니다.

북·미간 양자 대화를 원하고 있는 북한이 이번 접촉에서 6자 회담 복귀와 관련해서 어떤 타협안을 내놓을 지 리근 국장의 방미 보따리에 관심이 쏠리고 있습니다.