첫 존엄사 집행…김 할머니 인공호흡기 떼냈다

<앵커>

우리나라에서는 처음으로 식물인간 상태 환자의 존엄사가 집행됐습니다.

조성현 기자가 보도합니다.

<기자>

세브란스 병원은 오늘(23일) 오전 10시 21분 식물인간 상태인 77살 김모 할머니의 인공호흡기를 떼냈습니다.

호흡기를 뗀지 한 시간 반 정도가 지났지만, 김 할머니는 아직까지 생존해 있는 것으로 알려졌습니다.

우리나라에서 식물인간 상태의 환자에게 공식적으로 존엄사가 집행되기는 이번이 처음입니다.

오전 10시쯤 임종예배를 마친 뒤 가족 대표 3명과 법원 관계자가 참관한 가운데, 허무석 주치의를 비롯한 4명의 의료진에 의해 인공호흡기를 떼내는 절차가 진행됐습니다.

지난달 21일 대법원에서 '존엄사'의 최종 인정 판결을 받은 뒤 한 달 여 만입니다.

김 할머니는 지난해 2월 폐암 진단을 받기 위해 기관지 내시경을 받던 중 과다 출혈에 의한 쇼크로 1년 4개월 동안 식물인간 상태로 지내왔습니다.

가족들은 기계장치로 수명을 연장하는 것이 어머니의 평소 뜻과 다르다며, 지난해 11월 연명치료 중단을 법원에 신청했습니다.

가족들은 어머니가 식물인간이 된 것은 병원의 과실이라며, 의료사고에 대한 소송을 진행중입니다.