배치표 유감(遺憾)

작성 2008.11.19 09:12 수정 2008.11.19 09:15 조회수

수능 시험을 본 지 딱 사흘만에 이른바 배치표가 나오는 것을 보고 놀랐습니다. 아직 수험생들의 시험 점수도 나오지 않았는데 가채점 원점수 결과만으로 어떻게 각 대학, 학과의 커트라인을 알 수 있을까요? 정말 불가사의합니다. 제가 놀라는 이유를 설명해보겠습니다. 대부분 잘 아시겠지만 각 대학이 반영하는 수능 성적은 원점수가 아닙니다. 표준점수이거나 백분위 점수, 아니면 등급입니다. 심지어는 표준점수를 또 대학 자체 방식으로 전환해서 쓰기도 합니다. 가장 많이 쓰이는 것은 표준점수이죠. 표준점수는 그 과목의 평균과 표준편차에 따라 원점수와 상당한 차이를 보일 수 있습니다. 꽤 복잡한 계산이 필요한데 아마도 입시 전문기관들은 자체적으로 수집한 가채점 결과를 갖고 이런 난관을 뚫었나 봅니다.

하지만 어려움은 이게 다가 아닙니다. 대학들의 입시 요강을 살펴보면 알 수 있습니다만 각 대학, 학과마다 과목별로 가중치를 두거나 반영 비율이 다양하고 심지어 요구하는 전형요소들이 다릅니다. 이것만큼은 신과 같은 예지력을 지닌 유명 학원이나 입시 전문 기관들도 일일이 맞추기가 어렵겠군요. 뿐만 아닙니다. 배치표에는 각 대학, 학과의 발전 내용, 미래 전망, 올해 수험생들의 취향과 선호도가 모두 반영돼야 합니다. 여론 조사도 안해보고 어떻게 알 수 있을까요?

그래서 배치표에는 '수험생과 교사들을 위한 참고 자료이며, 대학·학과를 평가하는 절대적인 기준이 아님을 밝혀둡니다'라고 경고문이 게재돼있습니다. '대략적인 가이드라인이지 배치표대로 하면 합격이 보장되거나 선택에 100% 만족을 줄 수 있다는 뜻은 아니다' 뭐 이런 뜻으로 해석되는군요. 하지만 어떡합니까? 대부분의 수험생이 이 배치표를 합격의 바이블인양 따르고 믿는데요. 또 이만큼 분명하고 냉정하게 각 대학, 학과를 서열화하는 도구가 없는데요. 그래서 해마다 이맘때쯤이면 각 대학들은 그야말로 난리가 난다고 합니다. 배치표에 자신의 대학이 어느 위치에 배치되는지를 놓고 입시전문기관들과 거의 전쟁을 벌이는 것이죠. 다양한 인맥과 연줄, 협박과 회유를 동원해 배치표에서 한칸이라도 위로 올라가려고 사활을 건다고 합니다. 현재 대학 구성원만이 아니라 동문들까지도 총동원된다는군요. 해외토픽감이죠.

에릭 시걸이 쓴 하버드 동창생(우리말 번역 제목이고 영어 원제는 'The Class'라고 기억합니다만)이라는 소설에 보면 주인공들 가운데 한명이 상대적으로 보수적이고 전통적 가치를 중시하는 예일 대학을 가라는 아버지의 뜻을 거역하고 좀더 진보적이고 자유분방한 분위기의 하버드 대학을 고집하다가 결국 의절하는 대목이 나옵니다. 우리나라 현실에서는 상상할 수도 없는 얘기 아닙니까? 우리 수험생들이 각 대학의 학풍이나 교육관, 지향하는 가치를 고려하기는 커녕 자세히 알기나 할까요? 우리는 배치표에서 자를 대고 내 수능 성적에 맞춰 갈 수 있는 대학과 학과 가운데 가장 인정을 받으면서도 입학 확률이 높은 대학을 찾는데 몰입하는 것이 현실입니다. '내가 존경하는 어느 교수님이 계시니까', '내가 관심있는 어느 분야의 연구에 대학 차원의 지원이 많으니까', '내가 이루고자 하는 학문적 꿈을 현실화하기에 가장 유리하니까' 등의 판단 기준은 아예 뒷전입니다.

제 자신이 언론에 몸담고 있지만 배치표에 대한 언론의 태도도 몹시 못마땅합니다. 과거 언론은 앞다퉈 각 대학, 학과의 커트라인을 보도하며 서열화를 부추겼고 대학 지원 상황을 생중계하며 눈치작전을 도왔습니다. 그러다 뼈저린 반성과 함께 일절 이른바 커트라인 보도를 하지 않기로 수년전 합의했죠. 그런데 언제부터인지 슬금슬금 다시 '어느 대학, 어느 학과 커트라인은 수능 몇점대 예상'과 같은 보도를 내놓기 시작했습니다. 시청자나 독자의 수요가 있기 때문에 어쩔 수 없다 변명하겠지만 우리 교육을 망치는 한 원인에 일조하고 있다는 비난을 피하기 어렵습니다.

한 입시 전문기관의 고위 간부가 이렇게 말하더군요. "우리가 배치표를 정확히 만들어내서가 아니라 모든 수험생들이 이 배치표를 따르기 때문에 결과적으로 정확해지는거"라고요. 이런 배치표 구조 속에서는 각 대학들이 더 창의적이고 효율적인 교육 과정을 개발하고, 더 훌륭한 교수진을 구성하고, 더 많은 연구 성과를 내기 위해 노력하는 것이 무의미합니다. 차라리 입시 전문 기관의 배치표에서 더 나은 위치를 점하기 위해 애쓰는 것이 효과적이고 확실합니다. 우리 입시에서 배치표가 사라지고 대신 각 대학, 학과의 학풍과 학문적 성과, 졸업생들의 진로, 교수들의 업적 등을 소개하는 책자가 지원의 가장 중요한 자료가 되는 시대는 요원한 것일까요?