이 대통령 "실패해도 도전하는게 젊음의 특권"

중국을 국빈방문 중인 이명박 대통령은 29일 베이징(北京)대 연설에서 한중 간의 바람직한 관계와 함께 인생의 대선배로서 자신의 성공 스토리를 솔직담백하게 들려주며 중국 대학생들과 깊은 '교감'을 가졌다.

이 대통령은 질의응답을 포함해 1시간 여 동안 진행된 연설 모두에 '따지아 하오'(大家好, 여러분 반갑습니다)라며 중국어로 인사를 해 청중들로부터 열띤 박수를 받았고, 연설 도중에도 중간중간 중국어를 구사해 호평을 받았다. 특유의 유머로 폭소를 자아내기도 했다.

이 대통령은 쓰촨성(四川省) 대지진 피해참사에 대한 위로의 말도 잊지 않았다. 이 대통령은 "한국은 중국과 가까운 우방으로서 하루 빨리 지진피해를 복구하고 재건하도록 협력과 지원을 아끼지 않겠다"고 말했다.

◇"꿈을 추구하는 한 영원한 청년" = 이 대통령은 자신의 어려웠던 젊은시절의 얘기를 들려주면서 중국 대학생들에게 '꿈'과 '열정'을 가질 것을 주문했다.

이 대통령은 "청년은 생물학적인 나이로 결정되는 것이 아니다. 개인의 이해를 넘어 국가와 사회, 그리고 인류를 위해 헌신하고자 노력할 때 진정한 청년으로 불릴 수 있다"면서 "꿈과 열정이 없는 한 청년은 청년이 아니다. 큰 꿈을 갖고 그 꿈을 이루기 위해 도전하고 또 도전하길 바란다"고 말했다.

이 대통령은 또 "노력과 실천이 따른다면 그 꿈은 반드시 성취할 수 있다"면서 "물론 도전한다고 해서 늘 성공하는 것은 아니며 때로는 실패할 수도 있으나 실패를 두려워 하지 말라. 실패해도 도전하고 또 도전할 수 있는 것이 바로 젊음의 특권"이라고 역설했다.

이 대통령은 "실패의 좌절을 겪어 본 사람은 인생에 있어 훨씬 큰 자산을 갖게 되며, 실패를 딛고 일어서는 용기가 있을 때 더 큰 성공이 가능하다고 믿는다"면서 "꿈을 추구하는 한 우리는 영원한 청년이다. 베이징 대학은 바로 청년의 대학"이라고 강조했다.

이 대통령은 중국의 대문호 루 쉰의 화개집에 등장하는 `젊은이들에게 가장 중요한 것은 행동이지 말이 아니다'는 문구를 인용하며 `실천'과 `행동'의 필요성을 강조하기도 했다. 이 대통령은 물론 루 쉰의 문구를 중국어로 말해 호평을 받았다.

이 대통령은 이어 자연스럽게 자신의 성공 스토리로 이야기를 옮겨갔다.

이 대통령은 "가난한 고학생이자 일당 노동자였던 청년이 기업에 평사원으로 입사해 CEO(최고경영자)가 되고 마침내 대통령이 된 저의 인생을 두고 사람들은 `신화'라고 부르지만 신화는 없다"면서 "수많은 위기와 도전을 온 몸으로 돌파한 한 청년의 꿈과 열정이 있을 뿐이며, 남과 다른 점이 있다면 실패해도 좌절하지 않고 도전하고 또 도전했던 것밖에 없다"고 회고했다.

이 대통령은 기업을 거쳐 정치에 입문하기까지의 과정도 자세히 소개했다.

이 대통령은 "대학 다닐 때 현실비판적인 학생운동을 했는데 당시에 학생운동을 한 사람들은 대개 정치인을 지망했으나 저는 당시 개인이나 나라가 먼저 해야 할 일은 가난을 벗어나는 것이라고 믿었기에 기업인의 길을 선택했다"면서 "내가 입사한 현대그룹은 그 때만 해도 직원이 100명이 안됐으나 지금은 16만명이 일하는 세계적인 기업집단으로 성장했다"고 말했다.

그러면서 이 대통령은 "내가 다니던 기업이 빠르게 성장할 수 있었던 것은 무엇보다 진취적인 자세로 한국이라는 울타리를 뛰어넘어 세계 무대에 도전했던 것이 그 밑거름이 됐다"고 자평했다.

이어 이 대통령은 "그런 기업을 떠나 정치계로 입문한 것은 사회적 책임에 대한 의식 때문이었다"면서 "그간 기업인으로서 가난의 사슬을 끊고 경제적 번영의 토대를 마련하는데 일조했다면 이제는 성장의 과실을 골고루 나눌 수 있도록 돕고 양질의 참된 사회를 만드는 책임의 일부가 제게 있을 것이라는 생각에서였다"고 털어놨다.

이 대통령은 "지난해 12월 대선에서 나는 역사상 최대의 표차로 압승을 거뒀는데 이는 바로 `변화에 대한 욕구'의 표출이었다"고 덧붙였다.

◇"중국인 집안 사위 됐을 수도" = 이 대통령은 중국의 개혁 개방 노선과 급속한 경제발전을 높게 평가했다. 올해가 덩샤오핑(鄧小平) 전 국가주석을 중심으로 개혁 개방 정책을 채택한 지 30년이 되는 시점에 맞춰 나름대로 그 성과를 결산한 셈이다.

이 대통령은 "중국이 사상유례없는 연평균 9% 이상의 고도 성장을 지속해 세계를 놀라게 하고 있다"면서 "중국의 기적은 결코 우연한 일이 아니라 과감한 개혁과 개방을 추진한 지도자들의 올바른 결단과 중국 국민 모두가 경제건설에 매진해 이뤄낸 땀의 결실"이라고 했다.

그러면서 후진타오(胡錦濤) 국가주석이 제시한 `과학적 발전관, 조화로운 사회, 조화로운 세계'의 이념을 향후 중국이 나아갈 나침반으로 제시했다. 이 대통령은 "후 주석의 탁월한 리더십 하에 전면적 소강사회(小康社會.더불어 잘사는 사회)의 목표를 앞당겨 실현할 것으로 믿는다"는 기대감도 드러냈다.

이 대통령은 "세계에서 중국이 차지하는 무게가 더욱 커져 이제는 중국의 문제가 곧 세계의 문제고 세계의 희망과 고민도 중국이 함께 나눠야 할 몫"이라며 "중국은 책임있는 대국으로서 세계 공통의 이익과 인류보편적 가치를 잘 구현해 내고 지구촌의 평화와 번영에 기여할 것을 기대하고 있다"고 말했다.

이 대통령은 서울시장 재직 당시의 일화도 소개했다. 청계천 복원 과정에서 직접적인 이해관계가 걸린 주변 상인 20만명에 대해 자신과 서울시 공무원들이 4천200번이나 만나 설득한 일, 이 과정에서 멱살을 잡힌 일 등을 전하며, 이 같은 어려움 끝에 이뤄낸 서울시의 환경 개선으로 지난해 미 시사주간 타임으로부터 `환경 영웅'으로 선정됐음을 알렸다.

이 대통령은 총각시절 중국 아가씨와의 연애담도 곁들였다. 총각 때 외국 근무를 하면서 중국 아가씨와 알고 지냈으나 갑작스러운 귀국으로 인해 오래 이어지지 못했다면서 "만약 내가 조금만 더 오래 머물렀다면 중국인 집안의 사위가 돼 다른 삶을 살고 있을지도 모른다"고 말해 폭소가 터져나오기도 했다.

이 대통령은 한중 간 교역의 급팽창 과정을 수치로 소개한 뒤 "저는 청년시절 수호지와 서유기를 읽고 호연지기와 세계로 나아가는 꿈을 키웠으며 지금도 삼국지에서 지혜를 얻고 있다"며 "얼마전 한국의 TV연속극 대장금이 중국내에서 큰 인기를 끌었다고 들었는데, 한국 드라마를 통해 낯설지 않은 문화를 느끼셨을 것"이라고 양국 간 문화적 동질감을 강조했다.

이 대통령은 "지금까지 쌓아온 협력의 기반 위에서 새로운 차원의 양국관계를 열어가야 한다"고 강조하고 "그러나 두 나라의 교류.협력에는 유의해야 할 점이 있는데, 양국의 제도와 사회적 관습이 다르다는 점이 그 것"이라며 "수교 이후 쌓아온 소중한 신뢰관계를 바탕으로 지혜를 발휘한다면 해결하지 못할 일이 없을 것"이라고 말했다.

(베이징=연합뉴스)