이 대통령 "오늘은 우주선진국 드림 스타트의 날"

이명박 대통령은 8일 한국인 첫 우주인 탄생과 관련, "오늘은 대한민국의 우주시대를 여는 역사적인 날로, 새로운 꿈을 꾸는 날이 아닌가 싶다"고 말했다.

이 대통령은 이날 서울광장에서 열린 SBS '스페이스 코리아' 특집 프로그램에 출연, "오늘은 정말 감격스러운 날"이라면서 이같이 밝혔다.

이 대통령은 또 "우주의 무한한 공간에 우리의 꿈이 함께 하면 10년 안에 7대 우주강국이 될 것"이라면서 "이소연 박사께서 우리에게 그 꿈을 주었다. 이번에 성공적으로 우주를 탐사하길 바란다"고 기원했다.

이 대통령은 앞서 축하 메시지를 통해 "우리의 출발이 결코 빠르다고 할 수는 없지만 우리에게는 불굴의 의지와 노력이 있다. 하겠다는 마음만 먹으면 꿈을 현실로 만들어 내는 능력이 어떤 나라, 어떤 민족보다도 뛰어나다"면서 "오늘은 우주 선진국을 향한 꿈의 출발, `드림 스타트'의 날로 기록될 것"이라고 말했다.

이 대통령은 이어 "19세기는 바다를 정복한 나라가, 20세기는 하늘을 정복한 나라가 앞서갔다. 21세기는 우주의 세기로 우리도 이제 그 대열에 합류했다"면서 "12월이면 우리 손으로 만든 과학기술위성 2호가 발사되고, 2017년에는 1.5t급 위성발사체가 개발되며, 2020년에는 우리 땅에서 우리 발사체로 달 탐사 위성을 발사하게 돼 우리도 당당히 세계 7대 우주강국으로 들어서게 된다"고 강조했다.

또 "우리는 우주를 정복과 독점의 대상이 아니라 미지의 세계에 대한 탐험과 인류공영을 위한 미지의 장으로 활용하고자 한다"면서 "대한민국은 작은 나라지만 우리 국민이 갖고 있는 상상력과 창의의 크기는 어느 나라에도 뒤지지 않는다. 이 상상력 대국의 저력이 우주시대를 이끌어가게 되기를 기대한다"고 덧붙였다.

이어 이 대통령은 "어릴 적 불을 끄는 소방관 아저씨를 보고 '나도 저렇게 용감한 소방관이 돼야겠다'는 생각을 한 적이 있다"고 소개하면서 "꿈은 현실의 크기가 아니라 생각과 용기의 크기로 실현된다고 믿는다. 지금 내가 꾸는 꿈이 언젠가는 현실이 될 수 있다는 믿음으로 포기하지 말고 미래를 위한 희망의 씨앗을 심기를 바란다"고 당부했다.

'우주에 간다면 뭘 갖고 가고 싶으냐'는 사회자의 질문에 이 대통령은 "우주에 물이 없다고 하니 생수를 하나 들고 가려고 한다"고 말했고, 동석한 김윤옥 여사는 "공기가 없기 때문에 공기를 가져가고 싶다. 또 하나 꿈도 가져가고 싶다"고 답해 눈길을 끌었다.

이 대통령은 이날 서울광장에 모인 시민들과 함께 우주선 발사순간을 지켜봤으며, 발사 직후 "10분동안 정말 가슴을 졸이는 시간이었다"면서 "5천만 국민 모두가 꿈을 갖게 됐다. 청소년들이 우주과학 시대에 대한 큰 꿈을 갖게 되길 바란다"고 말했다.

(서울=연합뉴스)