통합민주당 손학규 대표, 서울 종로 출마 선언

손학규 통합민주당 대표는 12일 4.9 총선에서 서울 종로 출마를 선언했다.

손 대표는 이날 오전 당산동 당사에서 긴급 기자회견을 갖고 "오늘 이 순간 저는 이번 총선에서 서울 종로구에 출마할 것을 국민에게 말씀 드린다"며 "종로구 출마를 통해 당의 패배주의를 극복하고 이명박 1% 특권층 정부의 독선과 횡포를 막아내는 수도권 대오의 최선봉에 서서 싸우고자 한다"고 밝혔다.

손 대표의 종로 출마 결정은 비례대표 대신 지역구 출마를 통해 총선 정국을 정면 돌파하겠다는 의지와 함께 '정치 1번지'로 통하는 이 지역에서 야당 대표 자격으로 도전장을 내밀어 수도권 바람몰이의 기폭제 역할을 하려는 포석으로 풀이된다.

손 대표는 "50년 전통의 정통민주세력이 지금 풍전등화의 위기에 처해있다. 상황이 조금 나아지고 있다고는 하지만 지금 막 산소호흡기를 뗀 상태에 지나지 않고, 통합민주당과 한나라당의 지지율 격차는 아직도 좁혀지지 않고 2~3배의 격차를 유지하고 있다"며 "당의 대표로서 저는 결심하지 않을 수 없었다"며 지역구 출마배경을 설명했다.

그는 "이명박 정부가 탄생한 지 석 달도 채 지나지 않은 지금 국민은 벌써 실망과 좌절을 경험하고 있고, 이 정부가 일반 국민의 정서와는 동떨어진 1% 특권층을 위한 정부임이 속속 드러나고 있다"고 비판한 뒤 "이명박 정부가 이미 보이고 있는 오만과 독선을 견제할 우리의 역할과 사명을 느낀다"고 '견제론'을 제시했다.

그는 "50년 민주세력 정통야당을 살리고 서민을 대변하는 건강한 야당을 세울 수만 있다면 저의 모든 것을 불태우겠다"며 "서민을 대변하는 건강한 야당을 살려달라"고 호소했다.

손 대표는 이 지역 출마설이 거론되던 정동영 전 통일부 장관이나 종로 예비후보로 활동중인 유승희 의원과 사전 상의하는 절차를 거치지는 않은 것으로 알려졌다.

또 측근들에게도 이날 새벽 전화를 걸어 출마결심을 밝혔다는 후문이다.

서울 지역구 출마가 유력한 정 전 장관은 당초 서울 종로를 출마지의 하나로 검토했으나 손 대표의 갑작스런 종로 출마 선언에 예상치 못했다며 다소 불편한 심경을 드러냈고, 유 의원은 기자회견 전 당산동 당사를 찾아 손 대표의 결정에 강하게 항의했다.

(서울=연합뉴스)