노 대통령 점찍은 '외부선장' 있을까

노무현 대통령이 6일 언급한 '외부선장론'은 과연 누구를 염두에 둔 것일까.

당과 청와대는 한목소리로 "특정인을 점찍은 건 아니다"라고 손사래를 치고 있지만 여권 일각에서는 벌써부터 이런 저런 이름이 애드벌룬 처럼 떠오르고 있다.

하지만 인력 풀이 그다지 넓어보이지 않는다.

그간 여권의 '제3후보'로 숱하게 거론돼 온 인물들이 '되풀이'되는 수준에 그치고 있다는 지적이다.

여권 내에서 가장 많이 거론되는 인물은 고건 전 총리다.

고 전 총리는 참여정부 초대 총리를 지낸데다 각종 여론조사에서 높은 지지도를 기록하는 유력한 대권후보여서 '선장감'으로 안성맞춤 아니냐는 얘기다.

이미 여당 내에서는 고 전 총리의 여당 대선후보 경선참여를 '예고된 수순'으로 바라보는 분위기다.

정운찬 전 서울대 총장도 '외부선장' 리스트에 올라있다.

참신한 지식인 이미지에다 합리적인 중도성향을 띠고 있는 점이 강점으로 꼽힌다.

이미 연초부터 여당이 여러 경로로 정 전 총장 영입에 공을 들이고 있다는 얘기가 나오고 있다.

'아름다운 재단' 상임이사인 박원순 변호사도 빼놓을 수 없는 후보다.

깨끗한 이미지에 시민사회 세력을 대표하는 인사로 여당의 영입대상 1순위로 분류된다.

그러나 여권 내에서는 현시점에서 노 대통령의 외부선장론이 특정인을 염두에 뒀을 가능성이 높지 않다는 분석이 대체적이다.

현실적으로 지지도가 바닥으로 추락한 여권이 향후 정계개편 과정에서 외부인사를 끌어들일 '구심력'을 갖기가 쉽지 않을 뿐만 아니라, 아직 정계개편의 밑그림조차 나와있지 않은 상황에서 외부 영입대상을 거론하기는 시기상조라는 측면에서다.

청와대의 한 관계자는 "대통령이 점찍은 사람은 없다"고 강조했고, 여당의 한 관계자는 "여당이 너무 패배주의와 비관론에 휩싸일 필요가 없다는 차원에서 의례적으로 언급한 것"이라고 말했다.

(서울=연합뉴스)