중형차 시장 "택시기사를 잡아라!"

택시기사들을 사로잡기 위한 자동차 업계의 경쟁이 갈수록 뜨겁습니다.

기아자동차는 새로 나온 중형차를 택시로 출시하면서, 공격적인 마케팅에 나섰습니다.

먼저, 개인·법인 고객을 막론하고, 정비사가 직접 찾아가 신차를 점검해주고 있습니다.

또 기아차를 다시 구매하는 개인택시 기사들에게는 현금 할인혜택과 건강검진권까지 제공합니다.

무엇보다도 설계부터 차 안에서 하루 대부분을 보내는 택시기사들을 배려했다고 업체측은 말합니다.

[이창주/기아차 강서택시지점장 : 알루미늄 휠을 기본으로 장착하고 기사들이 가장 피곤함 느낄 수 있는 시트에 상당한 투자를 해서 고객의 호응이 좋다.]

[김충식/택시회사 대표 : 택시가 고급화되면서 상당히 좋아진 부분이 많다. 운전 감각도 좋아졌고, 인조가죽시트나 넓어진 내부로 손님도 좋아한다.]

르노 삼성은 차량 정비소에 아예 택시 전용 코너를 운영하고 있습니다.

시간에 쫓기는 택시 기사들이 오래 기다릴 필요없이, 곧바로 정비를 받을 수 있게 했습니다.

[최덕용/택시 기사 : 택시의 경우 시간이 돈인데, 다른 서비스센터보다는 3~4시간쯤 시간이 절약되는 것 같다.]

정비받는 동안 편하게 쉴 수 있는 공간도 마련해놓았습니다.

이렇게 자동차 업체들이 택시기사들을 특별 관리하는 것은, 일단 중형차 판매 가운데 택시가 차지하는 비중이 적지 않기 때문입니다.

실제로 지난해 판매된 중형차 25만 대 가운데, 16%인 4만 대가 택시였습니다.

더욱이 택시기사들의 입소문은 결코 업계가 간과할 수 없는 부분입니다.

[최종찬/르노삼성자동차 사업소장 : 택시기사의 입소문이 마케팅에 큰 기여를 해왔고, 지속적으로
구전효과를 보고 있는 셈이다.]

특히 현대 쏘나타가 중형차 시장의 60%를 차지하는 가운데, 자연 도태되는 중형 모델이 속출하자 신모델을 내놓는 업체마다 택시 시장에 사활을 걸고 있습니다.

[안수웅/우리투자증권 연구위원 : 택시시장 점유율 확대도 중요하지만, 택시가 많이 팔리면 소비자에게 노출 빈도가 높아져, 제품의 인지도를 높이고 경쟁력 강화를 홍보할 수 있다.]

중형차 시장에서 살아남기 위한 업체들의 치열한 경쟁 속에 '택시기사 모시기' 마케팅은 날로 강화될 수 밖에 없습니다.