국내 연구진, 해왕성급 행성 발견 '개가'

한국 연구진이 해왕성 크기의 외계 행성을 찾아내는데 성공했습니다.

충북대 한정호 교수와 한국천문연구원 박병곤 박사, 오하이오 주립대 안덕근 대학원생으로 이뤄진 한국 연구진은 14일 해왕성급 행성을 발견했다고 밝혔습니다.

이번에 발견한 해왕성급 행성은 지구 질량의 약 12배에 달하는 것으로, 지금까지 발견된 170여 개의 외계행성 가운데 질량이 네번째로 작은 것입니다.

이 행성은 태양계로부터 2만 광년 떨어진 곳에 위치한 태양 질량의 0.45배 정도되는 중심별로부터 지구-태양 거리의 2.5배 정도 떨어져 공전하고 있는 것으로 추정됩니다.

이번 행성 발견은 미국 애리조나에 있는 2.4ｍ 망원경을 통해 이뤄졌으며 관련 논문은 천문학분야 최고 권위지인 천체물리학회지에 제출됐습니다.