"건물 위 남성 알렸는데"…'트럼프 피격' 경호 실패 지적

도널드 트럼프 전 미국 대통령의 13일(현지시간), 유세장 피격 사건을 두고 허술한 보안과 경호 논란이 도마 위에 올랐습니다.

특히 공화당은 비밀경호국(SS) 책임론 등을 내세워 당국을 거칠게 몰아칠 기세여서 자칫 조 바이든 행정부 책임론으로 비화될 가능성도 배제할 수 없습니다.

이번 사건은 남은 선거 기간 양당의 대선 후보인 두 전·현직 대통령에 대한 경호 강화로도 이어질 것으로 보입니다.

미 당국은 이번 사건을 암살 미수로 규정하고 조사 중입니다.

연방수사국(FBI)은 펜실베이니아주에 거주하는 토머스 매슈 크룩스(20)를 이번 사건 용의자로 확인했습니다.

미 언론들은 당국의 조사가 유세 현장에 대한 보안 계획에 집중될 가능성이 크다고 내다봤습니다.

초기 언론 보도에 따르면 브룩스는 당시 유세 장소의 보안 경계선 밖에 있었던 것으로 전해집니다.

영국 BBC 방송과 인터뷰한 그레그 스미스는 그가 총격범으로 추정되는 남성의 존재를 경찰과 비밀경호국에 알리려고 했으나 소용이 없었다고 말했습니다.

당시 유세장 밖에 있었다는 스미스는 트럼프 전 대통령 연설 시작 5분쯤 지났을 때, 소총을 들고 건물 지붕 위로 기어 올라가는 한 남성을 봤다고 했습니다.

스미스는 "100% 보안 실패"라고 주장했습니다.

역시 유세장 밖에 있었던 또 다른 목격자 벤 메이저 역시 미 일간 월스트리트저널(WSJ)과의 인터뷰에서 당시 한 건물 옥상에 있던 남성이 다른 쪽으로 건너가는 것을 봤고, 총은 보진 못했지만 의심스럽다고 생각해 경찰에 알렸다고 말했습니다.

당국은 이날 밤 언론 브리핑에서 무엇이 잘못됐는지 철저하게 조사할 것이라고 밝혔습니다.

비밀경호국 관계자들은 브리핑에 참석하지 않았습니다.

비밀경호국은 미 대통령과 그 가족을 비롯해 주요 인사 신변 보호를 핵심 임무로 하는 기관입니다.

이와 별도로 비밀경호국은 사건 발생 직후 조사에 착수했으며, 관련 내용을 조 바이든 대통령에게 브리핑했다고 밝혔습니다.

비밀경호국은 또 최근 트럼프 전 대통령의 경호에 '보호 자원과 역량을 추가했다'고 밝혔습니다.

구체적인 내용을 밝히지는 않았습니다.

WSJ은 트럼프 전 대통령 피격 사건에 대해 "비밀경호국의 악몽"이라 평했습니다.

전직 비밀경호국 요원 찰스 마리노는 WSJ에 비밀경호국이 보호 대상자 암살 시도라는 최악의 시나리오를 포함해 다양한 시나리오에 대해 정기적으로 훈련한다고 말했습니다.

또 다른 전직 요원 폴 에클로프는 로이터에 요원들이 미리 시야에 들어오는 모든 옥상을 조사했을 것이라고 말했습니다.

비밀경호국 전 요원인 조지프 라소사는 이번 사건이 트럼프 전 대통령 경호에 대한 조사로 이어질 것이 확실하다며, 앞으로 트럼프 전 대통령은 현직 대통령과 유사한 수준의 보호를 받게 될 것이라고 로이터에 말했습니다.

WSJ은 또 1981년 로널드 레이건 전 대통령 피격 사건 이후 비밀경호국에 가장 큰 보안 위기로 기록될 것이라고 짚었습니다.

당시 레이건 전 대통령은 워싱턴DC 호텔에서 연설을 마치고 나오는 길에 총에 맞아 12일간 병원에 입원했습니다.

(사진=AP, 연합뉴스)