인신매매 횡횡하는 초일류국 미국의 민낯…피해자 109명 구조

미국 오하이오주에서 인신매매 피해자 100여명이 무더기로 구조됐다.

미국 오아이오주 법무부 장관은 26일(현지시간) '가을 희망 작전(Operation Autumn Hope)'을 통해 지난주까지 실종 어린이 45명과 인신매매 생존자 109명을 구조했다고 밝혔다.

오하이오 당국은 또 피해자 구조 과정에서 179명을 살인 등의 혐의로 체포했다.

데이비드 요스트 오하이오주 법무부 장관은 트위터를 통해 '가을 희망 작전'이 주 역사상 최대 규모의 인신매매 소탕 작전이었다면서 "오하이오에서는 앞으로 어떠한 인신매매도 없도록 하는 게 우리 목표"라고 밝혔다.

요스트 장관은 이번에 45명의 실종 어린이들을 구조함으로써 그동안 주 안에서 발생한 76명의 어린이 실종사건 처리도 모두 완결됐다고 말했다.

오하이오 경찰도 성명에서 지난 5년간 발생한 실종 어린이의 75%를 구조했으며, 특히 실종 아동의 72%는 실종 신고 접수 후 1주일 안에 해결했다고 밝혔다.

경찰은 이어 2015년 제정된 인신매매 피해자 구조를 위한 법률에 힘입어 관계 당국들이 힘을 모아 피해자들을 신속하게 찾아낼 수 있었다면서 피해자들이 정상적인 사회생활로 복귀하길 희망한다고 밝혔다.

(연합뉴스/사진=요스트 트위터 갈무리, 연합뉴스)