"어르신 빠진 치아 방치 마세요…인지장애 위험 2.7배"

빠진 치아를 재건하지 않고 그대로 놔두면 인지기능에 장애가 생길 위험이 2.7배까지 높아진다는 연구결과가 나왔습니다.

서울대 치의학대학원 예방치학교실 김현덕 교수팀은 평균나이 71세의 노인 280명을 분석한 결과 이같이 나타났다고 밝혔습니다.

치아를 재건하지 않은 개수가 5개 이상으로 많은 노인은 4개 미만인 노인보다 인지장애위험이 2.7배 더 높은 것으로 조사됐습니다.

치아 상실 자체는 인지기능 장애를 일으키지 않으나, 빠진 치아를 재건하지 않고 방치하는 경우는 위험 요인이 되는 겁니다.

특히 빠진 어금니를 방치한 경우 인지기능 장애의 위험은 더 컸습니다.

연구팀은 노년기에 남아있는 자연치아의 개수보다는 씹는 기능을 상실한 게 인지장애 위험에 더 큰 영향을 미치는 것으로 추론했습니다.

이 연구결과는 국제학술지 '구강질환' 최근호에 실렸습니다.