지난 23일, 미국 나사(NASA)가 우주 공간에서 촬영된 오로라 영상을 공개했습니다. 주로 영롱한 초록빛 커튼을 덮은 듯한 모습으로 관측되는 오로라는, 많은 사람들이 한 번쯤 직접 보고 싶어하는 대표적인 장관으로 꼽힙니다.
그런데 이렇게 아름다운 모습의 오로라가 사실은 까칠한 면을 숨기고 있다는 사실은 잘 알려지지 않았습니다. 큰 규모의 오로라 현상은 태양풍이 대규모로 발생했다는 것을 알려주는 신호가 되는데, 이 태양풍이 지구자기장과 반응해 지상에 적지 않은 영향을 미치기 때문입니다.
한 가지 더 재미있는 사실은 '오로라'라는 이름 자체가, '아름답지만 위험할 수 있는' 오로라의 성격을 암시하고 있다는 점입니다. 알아봐야 별 쓸모없지만 술자리에서 '썰'로 풀기 좋은 오로라에 관한 이야기, SBS 비디오머그가 전해드립니다.
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