경찰청장 "백남기 농민과 유족께 애도"…첫 공식사과

이철성 경찰청장이 경찰 물대포에 맞은 뒤 숨진 고 백남기 농민 사건에 대해 오늘(16일) 공식 사과했습니다.

이 청장은 "2015년 민중총궐기 집회시위 과정에서 유명을 달리한 고 백남기 농민과 유가족에게 깊은 애도와 함께 진심 어린 사과의 말씀을 드린다"고 말했습니다.

경찰 총수가 백 씨의 사건을 두고 경찰 조직을 대표해 공식 사과한 것은 2015년 11월14일 민중총궐기 집회에서 백 씨가 쓰러진 지 1년 7개월 만에 처음입니다.

이 청장은 "지난 9일 6·10민주항쟁 30주년 즈음해 경찰인권센터에 있는 박종철 열사 기념관을 다녀왔다"며 "잘못된 역사를 되돌아보면서 경찰의 인권 개혁을 강도 높게 추진하겠다고 다짐했다"고 밝혔습니다.

그는 "경찰 공권력은 어떤 경우에도 국민의 안전을 보장하면서 절제된 가운데 행사돼야 한다고 생각한다"며 "과도한 공권력으로 국민이 피해를 보는 일은 되풀이되지 말아야 할 것"이라고 말했습니다.

그러면서 "앞으로 일반 집회시위 현장에 살수차를 배치하지 않겠다"며 "사용요건도 최대한 엄격히 제한하겠다"고 덧붙였습니다.

또, 이러한 내용을 대통령령으로 법제화해 철저히 지키겠다고 설명했습니다.

백 씨는 2015년 11월 14일 서울에서 열린 민중총궐기 집회에 참가했다가 경찰 물대포에 맞아 중태에 빠진 뒤 작년 9월 25일 사망했습니다.

백 씨 유족은 강신명 전 경찰청장과 구은수 전 서울지방경찰청장 등 당시 시위진압에 관여한 전·현직 경찰 관계자들을 검찰에 고발해 현재 수사가 진행 중입니다.

(사진=연합뉴스)