"개성공단 협의 북측이 기피…고위급 접촉도 검토"

북한이 개성공단 북한 근로자 임금 지급 관련 실무협의를 기피함에 따라 우리 정부는 고위급 접촉의 필요성도 검토할 것으로 30일 알려졌다.

통일부 당국자는 이날 개성공단 임금 협의를 위한 남측 개성공단 관리위원회(관리위)와 북측 중앙특구개발지도총국(총국)과의 접촉 여부와 관련, "북측에서 협의에 응하지 않고 있다"고 밝혔다.

이 당국자는 "우리측과 만나는 것을 피하는 것 같다"며 "(담당자를) 만나려고 해도 자리에 없거나 소재지를 모르는 상황"이라고 전했다.

남측 관리위는 지난 28일 북측이 임금을 납부하는 우리 기업에 요구하는 담보서와 관련 협의를 진행했으나 이견을 좁히지 못했고, 전날에는 북측이 응하지 않아 관리위-총국 간 추가 접촉이 성사되지 않은 것으로 알려졌다.

북측은 기존 월 최저임금인 70.35달러 기준으로 임금을 납부하는 우리 기업에 자신이 일방적으로 인상한 월 최저임금 74달러 기준 차액에 대한 연체료를 지불한다는 내용의 담보서를 요구하고 있다.

우리 정부는 북측이 일방적으로 인상한 최저임금은 인정할 수 없고, 따라서 우리 기업이 연체료를 부담하는 것도 부당하다는 입장이다.

이 당국자는 김남식 개성공단 관리위원장과 박철수 총국 부총국장 등 고위급 접촉을 시도할지에 대해서는 "그런 방안에 대해서도 내부적으로 필요한지 검토해보겠다"고 말했다.

그는 우리 기업의 임금 납부 현황에 대해서는 "18개 기업이 납부한 것으로 잠정 집계된 이후 추가로 납부한 곳은 없는 것으로 안다"고 전했다.

이 당국자는 임금을 받지 못한 북측 근로자의 파업이나 태업 여부에 대해서는 "우리측이 파악하고 있는 것은 없다"고 밝혔다.

(연합뉴스)