'어릴적 충격' 난치성 우울증, 혈액검사로 판별한다

<앵커>

혈액검사만으로 난치성 우울증을 판별할 수 있는 길이 열렸습니다.

조동찬 의학전문 기자입니다.



<기자>

지난 한해 우리나라에서 학대를 받은 아동은 6천여 명.

어릴 때 큰 충격을 받으면 어른이 된 후 난치성 우울증에 빠질 위험이 10배 높아진다는 게 지금까지의 학계 연구결과입니다.

[우울증 환자/ 36세, 초등학교 2학년때 충격 경험 : 지금도 화목한 가정들을 보면 자신감이 많이 없어지죠. 내가 과연 저런 화목한 가정을 이룰 수 있까. 과거처럼 불행해지지 않을까.]

하지만, 왜 그런지 의학적 근거는 입증되지 못했습니다.

삼성 서울병원이 어릴 적 충격 경험을 가진 난치성 우울증 환자의 혈액을 검사해봤습니다.

그 결과 뇌에서 만들어진 '신경 영양인자'라는 단백질의 혈액 내 농도가 일반인보다 적었습니다.

'신경 영양인자'는 뇌의 고른 발달을 유도하고 손상된 신경을 복구하는 단백질입니다.

어릴 때 충격을 받으면 이 단백질이 혈소판에 갇혀서 혈액 내 농도가 떨어지게 되는 겁니다.

[전홍진/삼성서울병원 정신건강의학과 교수 : 혈소판 내에 있는 신경회복물질이 밖으로 나오는 경로를 파악해서 그걸 치료제로 이용한다면 향후 난치성 우울증에 도움이 될 수 있겠죠.]

신경영양인자 같은  혈액 내 성분 측정으로 우울증을 진단할 수 있는 길도 열렸다는 평가입니다.