실제로 포항 앞바다에서 석유와 가스 개발이 이뤄진다면 경제와 에너지 안보 측면에서 큰 도움이 되겠지만 아직은 넘어야 할 산이 많습니다.
안덕근 산업통상자원부 장관과 함께 이와 관련한 얘기 나눠보겠습니다.
Q. 2005년부터 탐사…이번에 발견된 계기는?
![동해 석유 · 가스 매장 가능성, 액트 지오](http://img.sbs.co.kr/newimg/news/20240604/201940550_1280.jpg)
[안덕근/산업통상자원부 장관 : 저희가 15년 정도 탐사자료를 축적을 했습니다. 그 내용을 가지고 세계 최고 수준의 탐사 기술을 가지고 있는 기업에게 저희가 분석을, 심층 분석을 맡겼고 작년 1년 동안 그 분석을 한 결과 상당히 높은 수준으로 지금 한 20% 정도 수준의 7개 정도의 광구에서 확률이 있다는 결과를 받았고요. 그걸 받은 이후에 저희가 시점도 애매한 시점이었던 것이 작년에 선거도 있었고 그래서 저희가 신중하게 검토를 해야 될 필요성이 있고 대통령실에서도 같은 입장이었고. 그래서 저희가 5개월 정도 거쳐서 국내외에 있는 전문기관들을 통해서 검증을 받았습니다. 그래서 심층분석을 했던 그 기업의 분석 방법들이 상당히 합리적이고 신뢰할 수 있다는 결론을 받았고 그걸 가지고 저희가 대통령실하고 협의를 해서 상당히 시추 하나에 한 1천 억 이상 드는 큰 작업이기는 하지만 충분히 우리가 탐사 시추를 할 가치가 있다고 직접 대면 보고를 드렸고요. 대통령께서 일요일에 그 대면 보고를 받으신 이후에 승인을 해 주셔서 저희가 실추 탐사로 올해 말 정도에 실제 탐사에 들어갈 계획입니다.]
Q. 20%의 성공 가능성…성공 시 기대 효과는?
[안덕근/산업통상자원부 장관 : 객관적으로 20% 그러면 높지 않은 수준처럼 보입니다만 심해에 있는 광구 개발을 하는 데 있어서 20% 정도의 확률은 업계에서는 상당히 높은 확률이라고 보고 있습니다. 지금 금세기 최고의 광구 발견으로 세계적으로 주목을 받고 있는 가이아나 앞바다에 있는. (남미에 있는 거죠.) 남미에 있는 가이아나 앞바다에 있는 그 광구가 처음에 약 한 16% 정도 심층분석 결과를 가지고 시작을 한 걸로 알려져 있습니다. 그런데 저희는 한 20% 정도 수준이 돼 있기 때문에 훨씬 더 확률이 높은 상황이고요, 객관적으로 봤을 때. 지금 저희가 최대치로 보면 한 140억 배럴 정도까지 보고 있는데 그 규모가 우리나라에서 가장 큰 기업인 삼성전자 시총의 한 4~5배 정도로 보고 있습니다. 이 에너지 가격이라는 게 워낙 변동성이 크기 때문에. (그렇습니다.) 사실 이걸 수치화하는 게 쉬운 작업은 아닙니다만 그 정도로 막대한 규모의 매장 가능성을 지금 저희가 보고 있습니다.]
Q. 심층 분석 업체 '액트 지오' 신뢰할 만한가?
![동해 석유 · 가스 매장 가능성, 액트 지오](http://img.sbs.co.kr/newimg/news/20240604/201940551_1280.jpg)
[안덕근/산업통상자원부 장관 : 실제로 이 기업 액트 지오라고 하는 그 회사가 규모가 작은 컨설팅회사라고 믿을 수 있느냐라는 얘기도 좀 있는 걸로 알고 있는데 실제로 이런 해저 심해에 있는 탐사라는 이런 기술들은 글로벌 메이저 에너지 기업들이 자체적으로 해상의 노하우를 가지고 있지 대외적으로 공개를 하지 않습니다. 그러다 보니까 이런 내용들을 사실 자문을 받는다거나 어디 맡겨서 할 만한 회사들이 많지 않은데 이번에 아주 운 좋게 가이아나라고 하는 전혀 개발이 안 됐던 아주 힘든 미개발 지역 앞에서 금세기 최대의 광구를 발견을 해냈던 그 액스모빌의 탐사팀의 그룹장을 했던 분이 이제 나와서 컨설팅 회사를 차린 회사입니다. 그래서 이분이 회사 규모는 작지만 전문성으로 따지면 사실 전 세계 최고 수준이라고 할 수 있는 전문성을 가지고 있고요. 이 기업이 우리가 가지고 있었던 그 자료를 한 1년 정도 분석을 해서 결과를 도출을 했고 그 결과를 아까 모두에 말씀드린 것처럼 저희가 국내외 기관들에게 다시 한번 검증을 받아서 저희가 이제 확신을 가지게 된 지금 상황입니다.]
Q. 국내 전문가의 추가 검증…어떻게 했나?
[안덕근/산업통상자원부 장관 : 액트 지오가 분석한 방법 자체가 신뢰할 수 있는 방법인지 그리고 이제 여러 가지 방법이 사용이 되는데 그러한 방법론이 믿을 수 있는 건지, 그리고 객관적이고 합리적인 수준으로 결과가 도출된 것인지에 대해서 해외에 있는 유수 연구기관과 국내에 있는 연구기관 학계에 있는 분들이 교차 검증을 해서 믿을 수 있는 신뢰할 만한 결론이다라는 데 다들 공감을 했습니다.]