"당사자 없는 단톡방 욕설도 학교폭력입니다"

<앵커>

SNS 단체 대화방에서 함께 있지 않은 친구에게 험담과 욕설을 한 것도 명백한 학교폭력이라는 법원 판단이 나왔습니다. 직접적으로 언어폭력을 일삼거나 널리 알려지도록 험담한 게 아니면 학교폭력이 아니라고 보던 기존 판단에 변화가 생긴 겁니다.

박찬범 기자입니다.

<기자>

같은 반 학생 23명 가운데 10명이 모여 있는 SNS 단체 대화방입니다.

지난해 4월, 일부 학생이 한 학생에 대한 비방을 시작합니다.

며칠 뒤에는 또 다른 학생을 험담합니다.

욕설과 비방의 대상이 된 두 학생은 이 대화방에 없었는데, 인천 동부교육지원청은 험담을 주도한 학생들에게 서면 사과, 교내 봉사 등의 처분을 내렸습니다.

그런데 가해 학생 중 한 명이 행위에 비해 가혹하고, 피해 학생이 대화방에 있지도 않았다며, 처분을 취소해달라고 행정소송을 제기했습니다.

이에 대해 재판부는 피해 학생들이 가해 학생의 험담을 즉시 인지하지 못했더라도, 나중에 알게 돼 정신상의 피해를 입었다면 학교폭력이라고 판단했습니다.

그러면서, 교육지원청의 처분이 과하다고 볼 수 없다며 가해 학생 측의 청구를 기각했습니다.

[천찬희/변호사 : 형사처벌이 아니라 이제 학교 폭력인지 여부를 따지는 것이라서 법률상에는 이제 범위가 매우 넓게 되어 있습니다. 재판부는 단톡방에서 이루어진 행위가 피해 학생에게 어떤 식으로든 영향을 끼쳤다고 본 것이죠.] 

법원은 과거에 단체 대화방에 없는 학생에 대한 험담이 직접적인 피해에 도달했다고 불 수 없다며 학교폭력이 아니라고 판단한 바 있습니다. 

이번에 판결로 학교 폭력 인정 범위가 넓어진 셈인데, 학생들이 온라인상에서 하는 험담이나 따돌림이 앞으로 더 많이 학교폭력으로 인정될 전망입니다.