'스트레스 사망'이라더니…"공군 부사관 성추행 은폐돼"

<앵커>

몇 달 전 공군 부사관이 상관에게 성추행을 당한 이후 세상을 떠났을 그즈음에, 공군에서 또 다른 부사관이 스스로 목숨을 끊었던 사실이 뒤늦게 드러났습니다. 공군이 의도적으로 그 사건을 축소하고 또 은폐하려 했다는 주장도 제기됐습니다.

자세한 내용은, 김아영 기자가 전해드립니다.

<기자>

지난 5월 11일 강원도 원주에 있는 공군 8전투비행단 소속 여성 하사 A 씨가 숙소에서 숨진 채 발견됐습니다.

고 이예람 공군 중사가 상관 성추행에 이은 2차 가해로 극단적인 선택을 한 날로부터 열흘 전입니다.

군은 한 달 뒤 스트레스에 따른 극단적인 선택으로 추정된다며 사건을 종결하고 순직 처리했습니다.

의혹이 제기된 것은 군사경찰이 당시 상관 B 준위의 강제추행 혐의를 인지하고 있었다는 점입니다.

B 준위가 사망 열흘 만에 이뤄진 조사 과정에서 두 차례 A 하사를 성추행했고 피해자가 이를 거부했다고 진술했기 때문입니다.

군인권센터는 유족들이 이런 사실을 알지 못했다고 전했습니다.

당시는 이예람 중사 사건으로 국방부와 군에 대한 비난 여론이 거센 상황.

공군이 사건을 의도적으로 축소, 은폐한 것은 아닌지 군인권센터는 의심하고 있습니다.

[임태훈/군인권센터 소장 : 스트레스 자살로 둔갑시켜서 이 중사 사망사건이 잠잠해지자 별건 수사로 슬그머니 (기소했고,) 유족에게 알리지도 않고….]

군 검찰은 5개월 뒤인 지난달에서야 B 준위를 강제추행 혐의로 추가 기소했습니다.

앞서 B 준위는 A 하사 사망 당일 숙소 방범창을 무단으로 뜯고 들어간 혐의로만 지난 7월 재판에 넘겨졌습니다.

공군은 변사사건 종결과 순직 처리 절차에 문제가 없었고, 강제추행 혐의는 사망사건 발생 직후부터 수사를 계속해왔다고 해명했습니다.

(영상취재 : 최대웅, 영상편집 : 이승진)